Van de Looi stelt spelers teleur: 'Dan kunnen ze alvast wennen'

Voor Erwin van de Looi is het duidelijk: FC Groningen ontvangt zondagmiddag dé grote rivaal in de Eredivisie. De ontmoeting tussen sc Heerenveen en provinciegenoot SC Cambuur wordt sinds de terugkeer van de Leeuwarders in de Eredivisie ook vaak aangemerkt als de Derby van het Noorden, maar dat is volgens de coach van de Groningers onzin. “Deze wedstrijd is voor ons dé derby”, zei hij vrijdagmiddag.

Als verwacht mag worden gaat Van de Looi met zijn elftal tegen Heerenveen vol voor de winst. Dat een paar dagen later een rentree in Europa wacht, zegt de oefenmeester op dit moment nog even weinig. “We moeten het stap voor stap doen en de focus ligt nu volledig op de wedstrijd tegen Heerenveen. Europees voetbal is mooi, maar de competitie is minimaal net zo belangrijk.”

Hoe zijn elftal zondag aantreedt in de Euroborg, wilde Van de Looi nog even voor zichzelf houden. “We gaan de tegenstander niet wijzer maken, dan ze al zijn”, gaf hij te kennen. FC Groningen beschikt over een brede groep spelers en dat betekent dat ook een flink aantal jongens teleurgesteld moet worden. Daar tilt de coach niet te zwaar aan. “De meesten willen graag nog een vervolgstap maken in hun carrière naar grotere clubs. Clubs met nog veel bredere selecties, dus kunnen ze hier alvast wennen aan hoe het er dan aan toegaat.”