Van de Looi pareert kritiek: ‘Ben het niet eens met de roep om jonge gasten’

Jong Oranje sluit de EK-kwalificatiecyclus dinsdagavond af met een thuiswedstrijd tegen de leeftijdsgenoten van Oekraïne. Ofschoon Nederland geen zicht meer heeft op plaatsing voor het eindtoernooi van volgend jaar in Italië en San Marino, wenst bondscoach Erwin van de Looi het duel met Oekraïne te beschouwen als een serieuze kwalificatiewedstrijd.

De oefenmeester heeft voor het afsluitende groepsduel gekozen voor een basiself met liefst vijf spelers die op het volgende eindtoernooi (EK 2021) niet meer speelgerechtigd zijn vanwege hun leeftijd. "Je kunt het ook anders uitleggen: ik heb zes spelers uitgekozen die mee kunnen naar de volgende cyclus", reageert hij voorafgaand aan de wedstrijd op De Vijverberg voor de camera van FOX Sports.

"We spelen tegen een tegenstander waarvan slechts twee spelers nog mee mogen doen tijdens de volgende cyclus. Je moet een balans vinden en ook bekijken wat voorradig is qua spelers. Uiteindelijk zijn we ook wat jongens kwijtgeraakt aan het Nederlands elftal, dus volgens mij is het allemaal logisch", zo licht Van de Looi zijn keuzes toe.

Bart Ramselaar, Richairo Zivkovic, Indy Groothuizen, Michel Vlap en Kevin Diks zijn tegen Oekraïne allen basisspeler. Het vijftal is op het EK van 2021 niet meer speelgerechtigd en zit de ontwikkeling van jongere spelers in de weg, zo luidt de kritiek. "Ik begrijp de roep om jonge gasten wel, maar ik ben het er niet mee eens. Je wil de huidige cyclus goed afsluiten. Als je hier met een heel jong team speelt tegen een team waarvan de gemiddelde leeftijd twee jaar hoger ligt, dan moet je je afvragen of dat goed is en of je er resultaat mee kunt halen. Je wil je ontwikkelen als team, maar je wil ook gewoon wedstrijden winnen", aldus de bondscoach.