'Van Blunder': 'Waarom had een deel van het land het op mij gemunt?'

Daniel Van Buyten speelde een ijzersterk WK en begon daarom te twijfelen over zijn beslissing om zijn loopbaan na het toernooi in Brazilië te beëindigen. De verdediger had contact met Anderlecht en zijn oude club Standard Luik, maar koos er uiteindelijk toch voor om de voetbalschoenen op te bergen. "Op een bepaald moment moet je een moeilijke beslissing nemen en moet je op een dag de bladzijde omdraaien", zegt Van Buyten.

De 36-jarige oud-international kende dankzij het geslaagde WK een mooi afscheid, maar eerder in zijn loopbaan kreeg hij nog te maken met de nodige kritiek. Van Buyten had in België jarenlang de bijnaam 'Van Blunder'. "Waarom had een deel van het land het op mij gemunt? Ik heb die vraag ook aan journalisten gesteld: 'Waarom?' Zij konden daar zelfs niet op antwoorden", vertelt Van Buyten aan Sporza. "Er zijn fouten begaan, maar welke voetballer maakt nooit fouten?"

"Mijn laatste jaar bij de nationale ploeg was de mooiste periode van allemaal", vervolgt Van Buyten, die uiteindelijk 84 interlands voor de Belgische ploeg speelde. "Zeker de laatste zes maanden. Net als de eerste maanden of het eerste jaar. In die twee periodes voelde ik me het best. Op het einde kreeg ik zelfs de steun van de journalisten die vroeger op mijn kap zaten. Nu kwamen ze vriendelijk met me praten en gaven ze toe dat ze fout beeld van me hadden gegeven. Dat deel van mijn carrière kan ik niet meer uitwissen, het hoort erbij. Ik blijf wel wat ontgoocheld dat ik niet dezelfde steun heb gekregen als sommige anderen."