Valverde: ‘We hopen dat onderhandelingen goed gaan en hij hier jaren blijft’

Samuel Umtiti wordt de afgelopen weken nadrukkelijk in verband gebracht met een vertrek bij Barcelona en onder meer Manchester United en Liverpool zouden geen problemen hebben om aan zijn transferclausule van zestig miljoen euro te voldoen. De Catalanen proberen dat juist weer te voorkomen door de verdediger een nieuw contract te laten ondertekenen en trainer Ernesto Valverde hoopt dat Umtiti hier zelf ook iets in ziet.

“Ik heb niet gevolgd wat hij de afgelopen tijd gezegd heeft. Wat ik ervan begrijp, en wat ik weet, is dat hij hier erg gelukkig is en dat wij ook erg blij zijn met hem. We hopen dat de onderhandelingen een succesvol zullen verlopen en dat hij hier nog vele jaren zal blijven”, vertelde de trainer dinsdag tijdens een perspraatje in de aanloop naar de Champions League-wedstrijd tegen AS Roma van woensdagavond.

Naast Umtiti wordt ook Andrés Iniesta in verband gebracht met een vertrek uit het Camp Nou. Enkele Chinese clubs zouden van plan zijn om de aanvoerder een lucratieve aanbieding te doen: “Ik heb niet nagedacht over een strategie om Iniesta te laten blijven omdat ik geen strategie heb. Andrés weet wat hij wil en het is zijn persoonlijke beslissing”, zei Valverde daarover

Barcelona zal woensdag tegen i Giallorossi Alisson Becker in het doel van de tegenstander treffen. De Braziliaanse doelman wordt nadrukkelijk gelinkt aan een overstap naar Real Madrid, dat echter niet lijkt te hoeven vrezen voor concurrentie van de aartsrivaal: “Alisson lijkt een geweldige keeper, maar ik weet niet op welk niveau hij beter zou zijn dan iemand anders. Wij zijn erg te spreken over de keepers die we hier hebben.”