‘Valverde klopt aan bij clubleiding en houdt verkoop Barcelona-icoon tegen’

Barcelona speelde onlangs met het idee om Andrés Iniesta te verkopen. Zijn contract loopt volgend jaar af en omdat een akkoord over een nieuwe verbintenis niet in de lucht hangt, wilde de clubleiding geld voor hem vangen. Ernesto Valverdo, onlangs aangesteld als opvolger van Luis Enrique als coach van de Catalanen, heeft volgens Cadena SER een vertrek tegengehouden.

Iniesta speelt sinds zijn twaalfde bij Barcelona en is de club altijd trouw gebleven. Hij geldt al jaren als steunpilaar van Barcelona, al kwakkelt hij de laatste jaren steeds vaker met blessures. De clubleiding wilde hem van de hand doen, maar de nieuwe trainer dacht daar anders over. Vorige week maakte Valverde echter meer dan duidelijk dat hij Iniesta aan boord wil houden voor komend seizoen. “Andrés is een belangrijke speler voor het team en de club.”

Of Iniesta zijn contract alsnog gaat verlengen blijft vooralsnog onduidelijk. “Het is mijn intentie om dit contract uit te dienen”, zei hij eind mei in gesprek met RAC1. “Daarna zijn er altijd opties. Maar ik ga niet zeggen dat ik ga verlengen, of niet. We zullen altijd kijken naar wat het beste is voor iedereen.” Ondanks de respectvolle woorden van Iniesta, zou zijn verstandhouding met de clubleiding niet goed zijn. Hij zou geen goede band hebben met voorzitter Josep Maria Bartomeu, die er in de media onlangs nog van langs kreeg door Dani Alves. “De mensen die de baas zijn bij Barcelona hebben geen idee hoe ze hun spelers moeten behandelen.”