Valencia verzuimt plicht in saaie streekderby en is derde plek kwijt

Valencia heeft de derde plek in de Primera División definitief moeten overdoen aan Atlético Madrid. De regerend kampioen van Spanje won zaterdagavond al bij Cordoba, maar los Che hoopten zondag in de zware streekderby tegen Villarreal weer orde op zaken te stellen. Dat gebeurde niet: in een povere vertoning slaagden beide teams er niet in om het net te vinden. De wedstrijd eindigde dus zoals die begon: 0-0.

Vooral de eerste helft in Mestalla was onder de maat voor de nummers vier en zes van de Primera División. Villarreal beperkte zich voornamelijk tot tegenhouden en het spelen van de lange bal, in de hoop dat één van de spelers voorin er iets goeds mee zou doen. Valencia deed ongeveer hetzelfde, maar mikte op de snelle tegenstoot. Het resultaat in de eerste 45 minuten was ernaar: beide keepers kregen geen enkele serieuze doelpoging te verwerken.

Na de onderbreking trokken de gastheren uit Valencia het initiatief iets meer naar zich toe, maar ook nu bleef dat lange tijd ongevaarlijk. Het eerste echte werk voor doelman Sergio Asenjo van de bezoekers was een vrije trap van Dani Parejo op de rand van de zestien. De goalie keerde die inzet en was ook attent bij de rebound van de inlopende Rodrigo. Niet veel later greep Asenjo ook adequaat in bij een knal van Álvaro Negredo.

Valencia voerde de druk daarna verder op, maar het was tekenend dat het doelgevaar, in de absolute slotfase, opnieuw uit een vrije trap moest komen. Ook nu was het Parejo die vuurde, maar dit keer ging de inzet van de middenvelder rakelings over de lat. Los Che bleven ook met kort combinatiespel zoeken naar de bevrijdende 0-1, maar slaagden er, ondanks een late mogelijkheid voor Rodrigo, ook nu niet in om Asenjo te kloppen.