Valencia stelt onervaren Neville aan als hoofdcoach

Valencia heeft een opvallende naam uit de hoge hoed getoverd als opvolger van de onlangs ontslagen coach Nuno Espírito Santo. De Spaanse club maakt woensdagmiddag bekend dat Gary Neville tot het eind van het seizoen de honneurs zal waarnemen. Het Champions League-duel met Olympique Lyon op 9 december wordt zijn eerste klus.

De keuze voor Neville valt niet los te zien van zijn broertje Phil, die eerder al als assistent-coach in dienst trad. Hij zou aanvankelijk samen met Salvador González Marco, beter bekend als Voro, de honneurs tijdelijk gaan waarnemen. “We zijn blij dat we Gary zo snel hebben kunnen vastleggen”, zegt clubpresident Layhoon Chan echter. “Hij combineert ervaring op het hoogste niveau als voetballer met de ervaring die hij heeft opgedaan als assistent bij het Engelse elftal.”

Neville, die nog nooit zelf de verantwoordelijkheid had voor een team op het allerhoogste niveau, zegt er heel veel zin in te hebben. “Valencia is een immense club met een enorme reputatie. Vanuit mijn tijd als speler weet ik hoe gepassioneerd en trouw de fans zijn. Ik kijk ernaar uit om aan de slag te gaan met de talentvolle spelersgroep.”

Over de rol van Phil Neville doet de club nog geen verdere uitlatingen, maar het lijkt logisch dat hij zijn oudere broer zal gaan assisteren. De jongste Neville is al sinds de zomer als assistent actief bij los Che. Komende zaterdag neemt Valencia het op tegen Barcelona, de dag daarna treedt Neville officieel in dienst.