Valencia haalt opgelucht adem na spannend slot

Met een zucht van verlichting heeft Valencia de confrontatie met Real Betis afgesloten. Na een makkelijk begin kwam het team van Unai Emery flink in de problemen, maar wist de thuisclub uiteindelijk wel aan de goede kant van de score te blijven: 3-2. Door de overwinning stijgt Los Che naar de derde plaats van de Primera División.

Voor rust toonde Valencia zich superieur aan de gasten uit Andalusië. Binnen twintig minuten leek het elftal van Emery zich te kunnen opmaken voor een rustige avond toen de twee clubtopscorers doeltreffend van zich lieten horen. Eerst was het David Villa die na negen minuten een voorzet van Edú fraai in één keer langs doelman Casto wist te werken. Het betekende voor de aanvaller alweer zijn twaalfde goal van dit jaar.

Niet veel later voegde ook Juan Mata een doelpunt aan zijn totaal toe. Het talent van Valencia wist een lange bal goed te controleren om vervolgens twee verdedigers van Real Betis op het verkeerde been te zetten. Met een strak schot via de binnenkant van de paal tekende Mata vervolgens voor zijn zesde competitietreffer.

Een ogenschijnlijk houdbare bal van Juanma bezorgde Real Betis vroeg in het tweede bedrijf de aansluitingstreffer. De aanvallende middenvelder liep goed door na een steekbal van Mehmet Aurelio en verschalkte Renan in de korte hoek. Voorts werd het duel opwindender toen Carlos Marchena, na een overtreding in de zestien op Sergio García, van het veld werd gestuurd. Achille Emana benutte de strafschop daarna soeverein.

Valencia sloeg via Ruben Baraja echter weer terug. De middenvelder maakte een goede loopactie op een vrije trap van Manuel Fernandes, om vervolgens de bal hard langs Casto te koppen. In het resterende deel probeerde Real Betis zich opnieuw in de wedstrijd terug te spelen, maar ondanks een aantal kansen bleef het bij 3-2.