Valencia haakt dankzij overwinning op Deportivo aan bij Villarreal

Omdat Villarreal zaterdag met 4-2 wist te winnen van Osasuna was de opdracht voor Valencia simpel: om aan te haken in de strijd om de derde stek in de rangschikking van de Primera División moest er gewonnen worden van Deportiva La Coruña. Los Ches, met Hedwiges Maduro in de basisopstelling als controlerende middenvelder, deden dat met 2-0. De Franse verdediger Jérémy Mathieu was twaalf minuten voor tijd verantwoordelijk voor de openingstreffer, waarna Pablo Hernández in blessuretijd alle twijfel wegnam.

Valencia domineerde in het eerste bedrijf maar had de grootste moeite met scoren. Het eerste gevaar van de wedstrijd kwam van de voet van Marius Stankevicius, maar de inzet van de verdediger zeilde over de goal van Deportivo-doelman Daniel Aranzubia. Pablo Hernández schoot even later zijn volley, op aangeven van Roberto Soldado, eveneens over. Maduro probeerde het tenslotte zeven minuten voor de pauze, zag zijn schot geblokt worden, waarna Juan Mata naast schoot.

De op verplaatsing spelende ploeg beperkte zich in het eerste bedrijf tot verdedigen. Tweemaal werd Deportivo gevaarlijk: na twintig minuten kreeg Juan Rodríguez een aardige kans maar hij plaatste het speeltuig over de lat. Tien minuten voor rust geraakte Adrian niet bij een matige voorzet van Lassad.

Ook in de tweede helft bleef Valencia naarstig op zoek naar een doelpunt en twaalf minuten voor het eindsignaal kreeg de ploeg loon naar werken: voorbereidend werk van Alberto Tino Costa, die Maduro na 68 minuten kwam vervangen, werd afgerond door Mathieu. De voorsprong kwam in de resterende minuten niet meer in gevaar: in de blessuretijd zorgde Pablo Hernández, na goed doorzetten van Mata, zelfs voor de tweede treffer. Dankzij de zege heeft Valencia 37 punten bijeengesprokkeld, twee minder dan nummer drie Villarreal.