‘Valdés was bij Manchester United architect van eigen ondergang’

Van een basisspeler bij Barcelona tot tribuneklant bij Manchester United, Víctor Valdés had zijn carrièrepad vooraf vast anders uitgestippeld. De Spaanse voetbalexpert Guillem Balague zegt te weten waarom Valdés bij Manchester United zelfs niet meer op de reservebank mag zitten. Dat heeft hij voornamelijk aan zichzelf te wijten, zo laat de journalist weten aan Eurosport.

Valdés had in januari 2014 besloten te vertrekken bij Barcelona en hij tekende een voorcontract bij AS Monaco. In maart raakte hij echter zwaar geblesseerd, waardoor AS Monaco toch nog onder de overeenkomst uit kon komen. De clubloze Valdés werkte vervolgens in een kliniek in Duitsland aan zijn herstel, toen hij een contractvoorstel kreeg van Liverpool. Hij moest echter zijn fitheid bewijzen en daar had de Spaanse doelman geen trek in.

Hij wilde per se naar Manchester United, om daar samen te kunnen werken met keeperstrainer Frans Hoek. Valdés kende de rechterhand van Louis van Gaal nog van hun gezamenlijke periode bij Barcelona. Van Gaal liet Valdés ritme op doen bij Manchester United Onder-21, maar bij een van die wedstrijden liep Valdés bijna een soortgelijke blessure op als bij Barcelona. Daar was hij volgens Balague zo van geschrokken, dat hij Van Gaal vroeg om achter David de Gea de vaste tweede keuze te worden bij de hoofdmacht.

Van Gaal vond dat geen goed plan, maar de keeper had het al uitgedokterd. Het was het plan van Valdés om wat minder wedstrijden te spelen, omdat er achter de schermen al gewerkt werd aan een transfer van De Gea naar Real Madrid. Valdés zou na dat seizoen eerste keeper worden, maar hij moest door een blessure bij De Gea eerder aan de bak. In een wedstrijd tegen Arsenal slikte hij een late tegentreffer en in de kleedkamer kwam Valdés frontaal in botsing met Van Gaal.

Van Gaal sprak Valdés er in het bijzijn van de complete selectie op aan dat hij het tegendoelpunt niet gekregen zou hebben als hij meer minuten gespeeld zou hebben bij Onder-21. Valdés, van wie het bekend is dat hij niet op zijn mondje is gevallen, vond juist dat hij niet genoeg tijd had gekregen om zijn warming-up te doen. Van Gaal besloot op dat moment om Valdés te verkopen: de keeper mocht niet mee op trainingskamp, kreeg geen kluisje, geen rugnummer en stond niet op de teamfoto. Volgens Balague heeft Valdés inmiddels aanbiedingen van Sevilla en Valencia, maar wil de sluitpost in de Premier League blijven.