Utrecht benaderde twee Eredivisie-trainers; ‘dreigende taal’ Van Seumeren

Het doorschuiven van Jean-Paul de Jong als opvolger van Erik ten Hag was niet de enige optie die FC Utrecht heeft overwogen. Volgens Voetbal International spraken grootaandeelhouder Frans van Seumeren en technisch directeur Jordy Zuidam in het diepste geheim met 'twee gerenommeerde topcoaches'. Bovendien werden Mitchell van der Gaag van Excelsior en Henk Fraser van Vitesse gepolst. Alle kandidaten bedankten voor de eer.

Eerder op de woensdag meldde De Telegraaf al dat de keuze voor De Jong niet op steun kon rekenen van de hele spelersgroep. Na het vertrek van Ten Hag zouden meerdere spelers zich hebben gemeld bij de clubleiding, om te betogen dat het doorschuiven van De Jong geen goede oplossing zou zijn. Dat wordt bevestigd door Voetbal International: de 'alarmbellen' gingen meteen af bij bepaalde spelers toen duidelijk werd dat Erik ten Hag naar Ajax kon. Zij wisten dat De Jong een kandidaat-opvolger was en vonden dat geen prettig vooruitzicht.

De Jong werd nog niet rijp geacht om het roer over te nemen. De signalen uit de spelersgroep werden serieus genomen door de clubleiding. Mede daarom werden diverse kandidaten benaderd, maar niemand hapte toe. Wie de 'gerenommeerde topcoaches' zijn, is niet bekend. Van der Gaag en Fraser zijn nog verbonden aan respectievelijk Excelsior en Vitesse en zagen een tussentijdse overstap niet zitten. Uiteindelijk drukte Van Seumeren de aanstelling van De Jong erdoorheen.

De grootaandeelhouder wist dat De Jong niet op de onvoorwaardelijke steun van de spelersgroep kon rekenen en sprak de selectie van Utrecht vorige week vrijdag toe op trainingscomplex Zoudenbach. Hij legde uit dat De Jong toch de nieuwe trainer was. "Ondanks dat een aantal van jullie heeft geprobeerd dit proces te ondermijnen", zou hij gezegd hebben. Een speler van Utrecht zou de taal 'een beetje dreigend' hebben gevonden; een ander vond Van Seumeren 'intimiderend' overkomen.