Uruguay zet eerste misstap in kwalificatiereeks voor WK 2018

Uruguay is donderdagavond tegen het eerste puntverlies aangelopen in de kwalificatiereeks voor het WK 2018 in Rusland. La Albiceleste won de eerste twee groepswedstrijden in Zuid-Amerika, maar moest het nu afleggen tegen Ecuador in speelronde drie (2-1). Eerder op de avond speelden Bolivia en Venezuela ook al en die wedstrijd eindigde in een 4-2 zege voor de Bolivianen, die nu van ‘de nul’ af zijn.

Ecuador-Uruguay was het hoofdgerecht van de avond en in Quito ontspon zich een interessante wedstrijd. Ook Ecuador was nog foutloos na een knappe overwinning op de Argentijnen (0-2) in oktober en een daaropvolgende zege tegen Bolivia. Nu heeft het land dus drie driepunters op rij te pakken en misschien is dat een eerste aankondiging in de richting van een succesvol te verlopen campagne richting het WK 2018.

Halverwege de eerste helft zorgde Felipe Caicedo voor de 1-0. Juan Carlos Paredes kreeg de bal aangespeeld en sneed de zestien meter aan de rechterkant aan, waarna hij teruglegde in de voeten van Caicedo: die scoorde voor de derde kwalificatiewedstrijd op rij. Uruguay was begonnen met een sterke basiself, waarin plaats was voor onder meer Diego Godín, Máxi Pereira, Edinson Cavani en voormalig Ajax-middenvelder Nicolás Lodeiro. Luis Suárez ontbrak nog steeds vanwege zijn schorsing van vorig jaar zomer.

Tot de rust bleef de 1-0 voorsprong van Ecuador staan, maar vroeg in de tweede helft deed Uruguay iets terug. Lodeiro bracht Cavani in stelling en de spits van Paris Saint-Germain kopte goed raak: doelpunt nummer 28 in 77 interlands werd zo een feit. Een kleine tien minuten had Ecuador vervolgens maar nodig om voor de tweede maal op voorsprong te komen en ditmaal was het Fidel Martínez die het deed. Voor het eerst deze cyclus schoot hij binnen en dat deed hij uit de rebound, nadat Fernando Muslera een schot van Jefferson Montero wegsloeg. Uiteindelijk bleef het daar bij.