Update: Zenit Sint-Petersburg kondigt vertrek van begeerde Mancini aan

Roberto Mancini wordt de nieuwe bondscoach van Italië, zo melden diverse Italiaanse media. De coach is nu nog werkzaam bij Zenit Sint-Petersburg, maar zou al tot een akkoord zijn gekomen over een tweejarig contract bij de Italiaanse voetbalbond. Alleen de afwikkeling van zijn contract bij Zenit staat vooralsnog een dienstverband bij de nationale ploeg in de weg. Mancini rekent er echter op snel tot een akkoord te kunnen komen met zijn Russische werkgever over een vertrek.

De Italiaanse bond was al enige tijd op zoek naar een nieuwe bondscoach. Nadat Italië zich niet wist te plaatsen voor het WK in Rusland werd Giampiero Ventura ontslagen. Luigi Di Biagio, bondscoach van Italië Onder-21, nam tijdelijk het stokje over en stond langs de lijn tijdens de interlands tegen Argentinië (2-0 verlies) en Engeland (1-1). Mancini was niet de eerste keus van de voetbalbond, want eerder deze maand doken geruchten op dat Carlo Ancelotti een aanbod om aan de slag te gaan bij de Azzurri had geweigerd. Zowel Gazzetta dello Sport als Corriere dello Sport meldt nu dat Mancini de nieuwe bondscoach wordt.

Namens de Italiaanse voetbalbond spraken Alessandro Costacurta en de Italiaanse teammanager Lele Oriali maandag twee uur lang in Rome met de 53-jarige Mancini. Hij gaat een tweejarig contract tekenen van naar verluidt vier miljoen euro per jaar. Wanneer ook Zenit Sint-Petersburg medewerking verleent, kan Mancini gepresenteerd worden. Hoewel de voorzitter van Zenit niet blij is met het besluit, gaat Mancini ervan uit dat er snel een akkoord zal komen met de Russen.

Mancini is intussen teruggekeerd naar Rusland voor de laatste twee competitiewedstrijden van Zenit tegen Lokomotiv Moskou en Ska-Khabarovsk. Daarna wordt hij weer terug verwacht in Italië om de deal af te ronden. Eerder liet de Italiaanse bond al weten voor 20 mei een nieuwe bondscoach te presenteren en naar verwachting gaat dat ook lukken.

Update 1 mei 17.38 uur - Italianen spreken vanaf 13 mei over salaris van 'nieuwe bondscoach'
Roberto Mancini heeft interesse in het bondscoachschap van Italië, zo verzekert het hoofd van de voetbalbond FIGC dinsdag. Roberto Fabbricini bevestigt dat er een gesprek heeft plaatsgevonden met de trainer van Zenit Sint-Petersburg, waarin Mancini zijn bereidheid toonde om van baan te veranderen. "We zijn het erover eens geworden dat we vanaf 13 mei, wanneer het seizoen in Rusland eindigt, gaan praten over geldbedragen. Ik wil benadrukken dat er nog niets zeker is", citeert persbureau ANSA. Eerder werd gerept van een akkoord over een tweejarig contract met een jaarsalaris van vier miljoen euro; Fabbricini wil slechts kwijt dat de FIGC een 'budget' heeft waarvan het niet wil afwijken.

Update 13 mei 11.11 uur - Zenit Sint-Petersburg kondigt vertrek van Mancini aan
Roberto Mancini zit zondag voor het laatst op de bank als coach van Zenit Sint-Petersburg. Na de thuiswedstrijd tegen degradant SKA Khabarovsk nemen de Russische club en Italiaanse coach na één seizoen afscheid van elkaar, zo is zondag bekendgemaakt. De verwachting is dat Mancini een dezer dagen als de nieuwe bondscoach van Italië wordt aangekondigd. De oud-aanvaller werd in de zomer van 2017 aangesteld als coach van Zenit en tekende toen een contract tot 2020.