Update: Ten Hag neemt Dolberg en Schuurs op in wedstrijdselectie

Ajax begint het avontuur in de Champions League woensdagavond met een thuiswedstrijd tegen AEK Athene. De regerend landskampioen van Griekenland is op papier misschien de zwakste ploeg in de poule, maar trainer Erik ten Hag verwacht geen gemakkelijke avond voor de Amsterdammers. De oefenmeester weet hoe zijn ploeg AEK Athene moet bestrijden.

“We zijn rustig en zelfverzekerd, maar we hebben niet het idee dat we dit zomaar even gaan winnen. We spelen tegen een goede ploeg. Je speelt in de Champions League en daar doen alleen maar goede ploegen aan mee. AEK Athene is een geslepen ploeg, ze kennen de wetten van Europees voetbal. Ze zetten het resultaat bovenaan en spelen daarop, met geduld”, zo wordt Ten Hag tijdens de afsluitende persconferentie geciteerd door de NOS.

“We kunnen dat breken door ons eigen spel te spelen, dominant en op de helft van de tegenstander. We willen hen geen lucht geven”, vervolgt de oefenmeester. Ten Hag weet niet of het een voordeel is voor Ajax om in eigen huis te beginnen. “Daar heb je geen invloed op, dus daar heb ik niets mee. Maar de fans hebben hier wel lang op gewacht. Die hunkering zal ongetwijfeld leiden tot een echte Europese cup-sfeer.”

"Onze doelstelling is woensdag winnen. Daarna kijken we verder. Als je in deze poulefase zit met vier van zulke deelnemers, dan moet je deze thuiswedstrijd winnen, wil je doorkomen. Woensdag wordt de eerste uitdaging", aldus Ten Hag, die verder nog niet teveel vooruit wil kijken. Ajax neemt het in de groepsfase verder nog op tegen Bayern München en Benfica, die woensdag in Lissabon tegenover elkaar staan.

Mogelijk behoort Kasper Dolberg woensdag tot de wedstrijdselectie van Ajax. De Deen kon maandagavond niet in actie komen met Jong Ajax tegen Helmond Sport wegens een kwaaltje in zijn knieholte. "Hij kan morgen zeker bij de selectie zitten. Gisteren had hij problemen met zijn knieholte, dat noem ik geen blessure. Hij is nu opgetraind, maar moet alleen nog wedstrijdminuten maken. Als een talent zoals hij fit is, kan hij spelen. Ik zie geen grote risico's. Mochten die er zijn, dan zou die maandag überhaupt niet spelen. Maar een blessure kan altijd ontstaan, zowel in Jong als in Ajax 1.”

Update 13.36 uur - Ten Hag neemt Dolberg en Schuurs op in wedstrijdselectie
Kasper Dolberg maakt deel uit van de selectie van Ajax voor het duel met AEK Athene, zo hebben de Amsterdammers bekendgemaakt. Ook Perr Schuurs is geselecteerd. De verdediger is opgeroepen omdat Matthijs de Ligt niet in actie kan komen. De aanvoerder zit wel in de selectie en dus lijkt Ajax nog enige hoop te hebben op deelname van de verdediger, maar volgens De Telegraaf is het al zeker dat De Ligt niet zal spelen tegen AEK.