Update: Pepe voorlopig twijfelgeval voor eerste duel met Barcelona

José Mourinho is weer op zoek naar een tactiek waarmee hij Barcelona kan verslaan. De coach van Real Madrid boekte in Spanje nog nauwelijks successen tegen de wereldkampioen, maar krijgt twee nieuwe kansen in de aanstaande ontmoetingen met Barcelona in de kwartfinale van de Copa del Rey. Woensdag speelt Real eerst thuis; een week later volgt de return in het Camp Nou.

Real is de titelhouder van de Copa del Rey, nadat het vorig seizoen in de finale van het bekertoernooi won van Barcelona. In de Champions League en de competitie was de ploeg van Josep Guardiola echter te sterk voor Real en in de laatste Clásico, op 10 december in het Santiago Bernabéu, trok Barcelona ook weer aan het langste eind: 1-3.

Mourinho heeft tegen Barcelona al vaak geëxperimenteerd met Pepe op het middenveld en de verdediger is bereid om daar woensdag weer te spelen. “De coach weet wat hij moet doen voor de Klassieker”, zei Pepe. “Ik wil het team helpen, het maakt me niet uit waar ik moet spelen. Iedereen weet mijn kwaliteiten en wat ik kan brengen, maar de coach maakt de opstelling.”

Update 16 januari 19:15 uur - Pepe voorlopig twijfelgeval voor eerste duel met Barcelona
Het is onduidelijk of Pepe woensdagavond in het eerste bekerduel tussen Real Madrid en Barcelona in actie kan komen. De verdediger liep zaterdag tegen Real Mallorca (1-2 winst) een spierblessure op en sloeg maandag de training over. José Mourinho kan sowieso niet beschikken over Álvaro Arbeloa (geschorst) en Sami Khedira (enkelblessure). De return is op 25 januari in Camp Nou.