Update: ‘Man van 42 miljoen’ wil niet weg: ‘Concentreer me op Celtic’

Gary Hooper is de man in vorm bij de Schotse topclub Celtic. Zaterdag scoorde hij tegen Dundee United zijn zestiende doelpunt van het seizoen en dat is ook andere clubs opgevallen. Southampton en nog een onbekende club deden een bod op de 23-jarige Hooper, maar de club wees deze af. Coach Neil Lennon heeft wel een prijskaartje in zijn hoofd.

“Als ik een prijs op Gary’s hoofd zou zetten zou dat 42 miljoen euro zijn. Geloof me, doelpuntenmakers als deze zijn niet makkelijk om te vinden”, bluft de trainer. “Southampton is in de markt voor hem maar ik wil mijn topspelers niet verkopen. Voor spelers als Gary, Sung-Yong Ki, Beram Kayal, Emilio Izaguirre en James Forrest moet de hoofdprijs worden geboden.”

Na de 2-1 overwinning op Dundee United sprak Lennon lovend over Hooper. “Hij heeft goede voeten en is een goede afmaker. Gary is gelukkig hier. Zelfs als we een overweldigend bod op hem krijgen is hij moeilijk te vervangen.” Celtic staat bovenaan in de Schotse Premier League. “Dat brengt zijn eigen druk mee. Ik hoop dat we onze beste spelers kunnen behouden”, besluit Lennon.

Update 16 januari 15:19 uur - ‘Man van 42 miljoen’ wil niet weg: ‘Concentreer me op Celtic’
Gary Hooper is niet van plan om Celtic op korte termijn te verlaten. De 23-jarige spits wordt in verband gebracht met diverse topclubs, maar een vertrek is momenteel niet aan de orde. “Ik voel me goed en wil niet weg. Ik ben een speler van Celtic en wil wedstrijden winnen met deze club, we staan op de ranglijst twee punten voor. Ik concentreer me op het voetbal, dat is mijn werk.”