Update: Barcelona heeft 'natuurlijk' alternatieven als Mathieu-transfer afketst

De komst van Luis Suárez is afgerond: nu is het tijd voor Barcelona om de verdediging eens te gaan versterken. De Catalanen zijn met veel kandidaten in verband gebracht en de kans is groot dat Jérémy Mathieu aangetrokken zal worden. Spaanse media melden dinsdagavond dat Barcelona heeft besloten om de gelimiteerde afkoopsom die in het contract van de Fransman staat op tafel te leggen.

De dertigjarige Mathieu ligt nog voor drie jaar vast bij Valencia en in deze verbintenis zit een afkoopsom van twintig miljoen euro. Barcelona wilde eigenlijk niet verder gaan dan vijftien miljoen, maar Valencia weigerde om water bij de wijn te doen. Het ziet er nu naar uit dat de Catalanen toch twintig miljoen gaan betalen voor Mathieu, die zelf al een tijdje rond is met Barcelona en maar wat graag wil verkassen. Hij moet de opvolger worden van de gestopte Carles Puyol.

Nuno, de nieuwe hoofdtrainer van Valencia, gaat ervan uit dat Mathieu vertrekt: "Er is een grote club bereid om de afkoopsom die in zijn contract staat te betalen, dus we moeten rekening houden met een transfer", zegt hij. "Jérémy is een geweldige professional en een van de beste verdedigers van de wereld, maar deze dingen gebeuren." Mathieu heeft er vijf seizoenen bij Valencia op zitten en speelde daarvoor bij Toulouse en Sochaux. Hij heeft twee interlands voor de Franse ploeg achter zijn naam staan en ging niet mee naar het WK.

Update 16 juli 17.25 uur - Barcelona heeft 'natuurlijk' alternatieven als Mathieu-transfer afketst
Barcelona maakt inderdaad werk van de komst van Jérémy Mathieu. Andoni Zubizarreta, technisch directeur van de Spanjaarden, heeft dat woensdag bevestigd. "Valencia is op de hoogte van ons bod en we respecteren verder de privacy in de onderhandelingen", zei de sportbestuurder. "Natuurlijk hebben we alternatieven voor als deze transfer niet doorgaat. Hopelijk hebben we onze gewenste centrumverdediger bij de start van het seizoen binnen."