Update: ‘Balotelli wil vechten voor zijn plaats en die kans krijgt hij hier’

Mario Balotelli ontbrak dinsdag in de wedstrijdselectie van Liverpool voor de Capital One Cup-wedstrijd tegen Chelsea (1-1) - officieel vanwege ‘ziekte’ - en was er zaterdagavond ook niet bij tegen Bolton Wanderers (0-0). Manager Brendan Rodgers laat in de Engelse media weten dat de Italiaan voor dit tweede duel simpelweg was gepasseerd.

De 24-jarige Italiaan kwam afgelopen zomer voor ettelijke miljoenen euro’s over van AC Milan, maar scoorde pas twee keer en heeft ook nog geen vaste basisplaats af kunnen dwingen bij Liverpool. “Balotelli was niet geblesseerd, maar gewoon niet geselecteerd. Dat is moeilijk voor hem”, legt Rodgers uit. “Maar hij weet wat hij moet doen om zich in het elftal te spelen.”

“Ik geef Mario geen voorkeursbehandeling, dat doe ik bij niemand. Als je een bijdrage wil leveren in de wedstrijden, moet je dat iedere dag op de training laten zien. Balotelli weet wat er voor het huidige Liverpool gevraagd wordt. Wij willen voorin graag snel druk zetten en als je daarin niet meekan, moet ik keuzes maken. Maar ik heb vrijdag een uur met Balotelli gesproken en hij weet waar hij op dit moment staat.”

Update 26 januari 12.15 uur - ‘Balotelli wil vechten voor zijn plaats en die kans krijgt hij hier’
Mario Balotelli heeft nog weinig laten zien bij Liverpool, sinds hij afgelopen zomer werd overgenomen van AC Milan, en trainer Brendan Rodgers had de Italiaanse spits zaterdag niet nodig tijdens de FA Cup-wedstrijd tegen Bolton Wanderers. De coach bestrijdt echter dat hij de moed al heeft opgegeven met Balotelli. “Het is een moeilijke periode voor Mario, maar hij wil vechten voor zijn plaats en die kans krijgt hij hier”, geeft Rodgers aan in gesprek met Goal.