Update: Anwar El Ghazi niet bestraft voor ruzie met ploeggenoot

Een opvallend moment in de eerste helft van het Premier League-duel tussen Aston Villa en West Ham United (0-0): Anwar El Ghazi en Tyrone Mings gingen met de hoofden tegen elkaar staan. Laatstgenoemde vond dat het verdedigende werk van El Ghazi te wensen overliet, waarna de aanvaller de verdediger opzocht en zijn gezicht in het gelaat van Mings duwde. “Het was een heat-of-the-moment thing”, benadrukte manager Dean Smith.

Teamgenoten kunnen voor vechten van het veld gestuurd worden. Het meest fameuze voorbeeld was de strijd tussen het Newcastle-tweetal Kieron Dyer en Lee Bowyer in 2005, die beiden tegen Aston Villa een rode kaart kregen. Dat bleef El Ghazi maandagavond bespaard. “Ik hoefde in de rust niet in te grijpen. De spelers hadden het onderling al opgelost”, verzekerde de manager na afloop.

“Zo’n spelersgroep is het. De saamhorigheid in de kleedkamer is heel groot, met een geweldige teamgeest. De spelers hebben het snel opgelost en daar ben ik blij mee”, benadrukte Smith. “Dit is een teamsport. Het gebeurt in de heetst van de strijd, het kan gebeuren. Ik verwacht van de spelers dat zij verantwoordelijkheden nemen. Er is een grens die je niet mag overschrijden."

Smith was geen moment ongerust over een eventuele rode kaart voor El Ghazi. “Ik ben gestopt met denken over wat voor beslissingen scheidsrechters wel of niet zullen nemen. El Ghazi heeft af en toe een waas voor zijn ogen, zoals de meeste voetballers dat in zich hebben. Het hoort erbij. Wisselen kwam niet in mij op.”

“Ty zei tegen Anwar dat hij zijn man beter in de gaten moest houden, zoiets zeg je in het heetst van de strijd”, vertelde ploeggenoot Jack Grealish op zijn beurt. “Ze hebben elkaar uiteindelijk een hand gegeven en na rust gingen ze er weer voor.”

Update 17 september 13.58 uur - Anwar El Ghazi niet bestraft voor ruzie met ploeggenoot
Anwar El Ghazi hoeft niet te rekenen op een straf van de Engelse voetbalbond en/of Aston Villa, zo meldt Sky Sports dinsdagmiddag. De vleugelaanvaller kreeg maandagavond tijdens de thuiswedstrijd tegen West Ham United flinke ruzie met Tyrone Mings en beide spelers stonden zelfs met de hoofden tegen elkaar. El Ghazi en Mings hebben het na het duel bijgelegd en daarmee is de kous af.