‘Universitaire Costa Ricanen’ optimistisch: ‘Je moet ook kunnen nadenken’

Costa Rica mag met recht de grootste verrassing van het WK worden genoemd: de ploeg van bondscoach Jorge Luis Pinto eindigde in de poule met Italië, Uruguay en Engeland op de eerste plaats en plaatste zich ten koste van Griekenland voor de kwartfinale, waarin het Nederlands elftal zaterdagavond in Salvador de tegenstander is. Pinto denkt dat zijn team een goede kans maakt.

De keuzeheer van Costa Rica, dat geldt als een van de meest ontwikkelde landen van Centraal-Amerika, heeft zich laten ontvallen ’95 procent van zijn spelers’ een universitaire opleiding heeft genoten. De intelligentie van zijn voetballers kan de Costa Ricanen tegen Oranje van pas komen, denkt Pinto. Middenvelder Christian Bolaños is het met zijn trainer eens.

“Het is belangrijk dat je goed opgeleid bent, dat je mentaal sterk bent. Als je moeilijke momenten meemaakt heb je dat nodig”, tekenen Engelse media op uit de mond van de vleugelspeler van FC Kopenhagen. “In het voetbal zijn het niet alleen je voeten waar het om draait, als je onder druk staat moet je ook na kunnen denken. De coach geeft ons duidelijke opdrachten en hij heeft ons in tactisch opzicht enorm geholpen”, maakte de dertigjarige middenvelder duidelijk.