United speelt met zwak Arsenal

Manchester United heeft zich ten koste van een onthutsend zwak Arsenal geplaatst voor de kwartfinale van de FA Cup. Op Old Trafford werd de koploper van de Premier League overklast door nummer twee United: 4-0. Beide teams begonnen het duel zonder hun sterkst denkbare opstelling, met het oog op de Champions League-duels van komende week.

United had wat goed te maken voor het thuispubliek na de smadelijke 1-2 nederlaag tegen stadsgenoot Manchester City. De manschappen van Sir Alex Ferguson stelden de aanwezige supporters niet teleur en domineerden de wedstrijd vanaf het eerste fluitsignaal. Na ruim een kwartier spelen zette de van een schorsing teruggekeerde Wayne Rooney zijn ploeg verdiend op voorsprong. De spits verlengde een kopbal van Anderson met zijn hoofd en verschalkte zo doelman Jens Lehmann.

Arsenal leek een collectieve off-day te hebben en de thuisploeg bewees ook zonder clubtopscorer Cristiano Ronaldo makkelijk het net te kunnen vinden. Vijf minuten na de openingstreffer verdubbelde Darren Fletcher op aangeven van Nani de marge door wederom met een kopbal Lehmann kansloos te laten. Nog voor rust was het Nani zelf die de 3-0 voor zijn rekening nam, na een knappe steekbal door de lucht van Michael Carrick.

The Gunners begonnen de tweede helft zo mogelijk nog dramatischer toen Emmanuel Eboue in de 48ste minuut met rood het veld werd afgestuurd na een onbesuisde actie tegen Patrice Evra. De Londense formatie kon ook de tweede helft niks tegen het sterke spel van United stellen, wat resulteerde in andermaal een treffer met het hoofd van Fletcher. In de slotfase van de wedstrijd bracht Wenger de dit seizoen opgebloeide Emmanuel Adebayor nog in, maar de Togolese spits kon het verschil niet meer maken.