'United-fan' Riley fluit gewoon halve finale FA Cup

De Engelse voetbalbond (FA) heeft geen boodschap aan de uitlatingen van David Moyes. De coach van Everton hoopte dat de bond zou besluiten om het halve finale-duel in de FA Cup tussen zijn ploeg en Manchester United niet onder leiding te stellen van scheidsrechter Mike Riley, omdat hij een erkend fan zou zijn van de Mancunians.



De Schot is bang voor partijdigheid, maar volgens de FA hoeft Everton niet te vrezen. “Al onze scheidsrechters zijn eerlijk, onbevooroordeeld en objectief”, verklaarde een woordvoerder van de voetbalbond. “Mike Riley is één van onze beste scheidsrechters en we weten zeker dat hij zondag een prima partij zal fluiten.”

In eerste instantie zou het treffen op Wembley onder leiding staan van Steve Bennett, maar die moest zich ziek afmelden. Moyes reageerde getergd, omdat Riley in eerdere duels van zijn ploeg ook al enkele betwijfelenswaardige beslissingen zou hebben genomen. Zo koste een discutabele strafschop tegen Manchester United in het seizoen 2002/2003 The Toffees een plek in de UEFA Cup.

“Arbiters in dit land zijn eerlijk, en ik weet dat ze er alles aan doen om de juiste beslissingen te nemen”, aldus de coach. “Maar ik denk wel dat ze beïnvloed kunnen worden, en dat heb ik in mijn loopbaan als manager al een paar keer moeten ervaren.”