Uitstekende Gomes voorkomt nederlaag Tottenham Hotspur

Tottenham Hotspur heeft averij opgelopen in de strijd om een Champions League-ticket. Bij stadsgenoot Fulham creëerde de ploeg van Harry Redknapp niet bijster veel, en mocht het van geluk spreken dat de 0-0 stand ongewijzigd bleef. West Ham United boekte in het ‘zespuntenduel’ met Portsmouth een cruciale overwinning, en mag weer naar boven kijken.

Fulham - Tottenham Hotspur 0-0
De eventuele winnaar van het duel tussen Arsenal en Aston Villa, zondag, lijkt voorlopig even afstand te kunnen nemen van Tottenham Hotspur. Op Boxing Day leidde de ploeg van Harry Redknapp puntverlies bij stadsgenoot Fulham. Het was voor een groot deel aan doelman Gomes te danken dat de Spurs Craven Cottage uiteindelijk nog met een punt konden verlaten. De voormalig sluitpost van PSV verrichte enkele briljante reddingen, en zag toe hoe zijn eigen aanvallers aan de andere kant niet al te veel klaar konden spelen.

In de eerste helft weerhield Gomes Damien Duff, Zoltán Gera en Danny Murphy van een doelpunt, terwijl de Spurs slechts via een vrije trap van Niko Kranjcar gevaar konden stichten. Aan dat beeld veranderde ook na de pauze niet veel. Tot twee keer toe toonde de Braziliaanse sluitpost zijn klasse bij inzetten van Bobby Zamora. Peter Crouch en Jermaine Jenas wisten namens de bezoekers nog even voor onrust te zorgen, maar het gelijke spel zal vooral voor de thuisploeg voelen als een nederlaag.

West Ham United - Portsmouth 2-0
Gianfranco Zola had na meer dan een maand eindelijk weer eens reden tot juichen. The Hammers waren vanwege de magere resultaten van de afgelopen weken ver afgezakt richting de degradatiezone, maar tegen directe concurrent Portsmouth werden drie zeer welkome punten behaald. Grote mannen aan de zijde van de thuisploeg waren Alessandro Diamanti en Radoslav Kovac, die de twee treffers voor hun rekening namen.

Een klunzige situatie in de zestien van Portsmouth leverde West Ham het eerste buitenkansje op. Hayden Mullins en Michael Brown grachten tezamen Luis Jimenez ten val, waarna de bal op de stip ging. Diamanti benutte de strafschop. De 1-0 ruststand was afgaande op de eerste helft terecht, maar na de pauze toonden de bezoekers uit het zuiden van Engeland meer lef. Diamanti miste vlak na rust nog wel een superkans op de 2-0, maar daarna was het woord aan de ploeg van Avram Grant. Met name Frédérico Piquionne en Jamie O’Hara toonden zich bijzonder gevaarlijk, maar mede dankzij uitstekend keeperswerk van Robert Green bleef West Ham overeind. In de slotfase kopte Kovac uit een vrije trap de bevrijdende treffer binnen.