Turks 'pistoolincident' lijkt vergeten: 'Wil mijn vaderland weer verdedigen'

Hakan Calhanoglu staat voor zijn rentree bij Turkije. De aanvaller maakte woensdagavond een goede beurt door de enige treffer van Bayer Leverkusen in het Champions League-duel met Atlético Madrid voor zijn rekening te nemen. Hij deed dat onder het toeziend oog van de Turkse bondscoach Fatim Terim, die speciaal naar Duitsland was gekomen om de jonge aanvaller te bewegen tot een rentree in de nationale ploeg.

Calhanoglu maakte sinds september 2014 geen deel meer uit van de selectie. Reden daarvoor was een bizar incident met mede-international Gökhan Töre, die zowel Calhanoglu als Leverkusen-ploeggenoot Ömer Toprak zou hebben laten bedreigen met een pistool. Het incident, dat al zou zijn voorgevallen in 2013, lijkt echter te zijn vergeven en vergeten. "Ik hoop dat ik weer voor de nationale ploeg kan spelen", zei hij woensdag. "De lucht is geklaard. Ik kijk ernaar uit om mijn vaderland weer te gaan verdedigen."

Officieel is de terugkeer nog niet, maar naar verwachting zal Calhanoglu binnenkort opduiken in de voorselectie van Terim voor het cruciale EK-kwalificatieduel van Turkije met Nederland. Het duel, dat eind maart in Amsterdam plaatsvindt, is voor de Turken de laatste serieuze kans om zich te mengen in de strijd om een ticket voor het EK van 2016. De ploeg van Terim staat momenteel met vier punten vierde in Groep A en dreigt bij een nieuwe nederlaag het toernooi te moeten missen.