Turken niet bang: ‘We hadden Arsenal vorige week al moeten verslaan’

Besiktas rekende in de vorige voorronde van de Champions League af met Feyenoord en krijgt woensdagavond de kans ten koste van Arsenal de groepsfase van het miljoenenbal te bereiken. Trainer Slaven Bilic is ervan overtuigd dat zijn Turkse ploeg bijzonder kansrijk is in Londen.

De eerste ontmoeting in Istanbul eindigde vorige week in 0-0. “We hebben laten zien dat we ze partij kunnen bieden”, vertelt Bilic tijdens een persconferentie, voorafgaand aan de return in het Emirates Stadium. “We hebben kansen gehad en waren helemaal niet blij met het resultaat, want we hadden verdiend om te winnen. Maar we gaan deze wedstrijd vol vertrouwen tegemoet”, kijkt de Kroatische coach vooruit.

“Mijn technische staf en ik hadden vorige week al het gevoel dat er wat mogelijk zou zijn, maar misschien hadden sommige spelers toen nog wat twijfels omdat ze niet eerder tegen zulke grote teams hadden gespeeld. Naderhand kregen zij echter ook vertrouwen, en zolang ze niet arrogant worden vind ik dat prima. Maar we zijn niet de favoriet, dat zijn zij. Zij zijn Arsenal”, benadrukt Bilic.

Spits Demba Ba onderstreept de woorden van zijn trainer. “Arsenal is geschrokken van wat wij lieten zien tijdens de eerste ontmoeting.” Bovendien mogen de Turken in Londen rekenen op hartstochtelijke steun van hun aanhang, voorspelt de aanvaller. “Arsenal heeft geweldige supporters, maar onze fans zullen harder juichen dan die van hen. We zijn er klaar voor”, maakt de voormalig Chelsea-speler duidelijk.