Trefzekere Aquilani elimineert hoop Montenegrijnen

Aan het WK-sprookje van het zelfstandig geworden Montenegro lijkt een einde te zijn gekomen. Regerend wereldkampioen Italië dankte woensdagavond middenvelder Alberto Aquilani, die met zijn eerste twee doelpunten voor de Squadra Azzurra het vonnis uitsprak over Montenegro (2-1).

In het Via Del Mare-stadion, thuishaven van Lecce, greep Aquilani zijn kans tussen de geroutineerde Daniele de Rossi en Gennaro Gattuso. De 24-jarige middenvelder van Roma speelde tot op heden negen keer mee bij Italië, maar trof nog geen doel. Woensdag maakte hij daar na zeven minuten al een einde aan; bij een scrimmage voor het doel van Vukasin Poleksic trof hij doel.

Italië kon rustig achterover leunen en loeren op de counter tegen Montenegro, dat al direct vol aan de bak moest. Het zoeken naar de gelijkmaker was niet van lange duur; Mirko Vucinic, die zijn brood verdient in de Serie A bij Roma, haalde voor het eerst de trekker over als international van Montenegro. De 25-jarige aanvaller rondde elf minuten na de 1-0 beheerst af met links, na enkele mooie bewegingen.

Aquilani echter wilde zijn feestje niet laten bederven en was er als de kippen bij om zijn naam weer pontificaal in beeld te brengen. Giorgio Chiellini bracht de bal met een lange haal naar voren, waar de vijandelijke verdediging niet alert genoeg was. Bij de tweede paal wachtte Aquilani al om opnieuw het scorebord in beweging te brengen.

In het resterende uur van het kwalificatieduel kreeg vooral Italië nog de nodige kansen via De Rossi en Alberto Gilardino, maar het ontbrak de Zuid-Europeanen om de score hoger uit te laten vallen.

Overige uitslagen:

Georgië – Bulgarije 0-0

Ierland – Cyprus 1-0
Keane