Transferverbod doet Xavi pijn: 'We zijn genaaid'

Barcelona mag tot 2016 geen spelers meer aantrekken en dat zit clubicoon Xavi niet lekker. Hij vindt dat de club veel te zwaar is gestraft en snapt niet waarom het internationaal sporttribunaal CAS heeft besloten om de strafmaat over te nemen. "We zijn genaaid", zegt hij in niet mis te verstane bewoordingen in een interview met Sport. "Ik had verwacht dat ze coulanter zouden zijn."

Dat uitgerekend Barcelona op de blaren moet zitten vanwege het feit dat er verkeerd zou zijn omgesprongen met jonge voetballers, doet de 34-jarige spelmaker veel pijn. "Er is geen club ter wereld die beter voor de jeugd zorgt dan Barcelona. Dit zal ons alleen nog maar sterker maken", voorspelt hij. Bang dat los Azulgrana door het transferverbod op achterstand raken, is hij niet.

"De drie voorin zijn beesten. Ze hebben zo veel potentie. Neymar presteert fantastisch, Luis Suárez komt langzaam op gang en Lionel Messi is weer op zijn oude niveau", vervolgt Xavi, die ook de kritiek dat hij niet meer goed genoeg zou zijn wegwuift. "Dat hoor ik al vier jaar. Maar ik voel me prima. Ik heb bijna iedere wedstrijd gespeeld, behalve tegen Paris Saint-Germain. Ik voel me nuttig en belangrijk."