Totti haatte ‘zeikerige’ icoon: ‘Het zorgde ervoor dat ik hem wilde slaan’

Donderdag is de autobiografie van Francesco Totti genaamd Un Capitano uitgebracht. De legendarische oud-aanvaller van AS Roma had in zijn loopbaan confrontaties met meerdere spelers, onder wie Pavel Nedved. Totti vertelt dat hij op het WK van 2006, toen Italië tegenover Tsjechië stond, een hekel ontwikkelde richting de oud-middenvelder.

“Die dag was Nedved ongelooflijk op dreef. En het doet me pijn om te zeggen, maar ik kon hem niet uitstaan op het veld”, aldus Totti. “Hij was een ongekende zeikerd. Je schampte hem en hij vloog tien meter de lucht in. Het zorgde ervoor dat ik hem wilde slaan en dat zegt alles”, wordt de icoon uit Rome geciteerd door verschillende Italiaanse media.

“Dat gezegd hebbende: wat was hij goed. Hij was al goed, maar bij die wedstrijd vooral. Gianluigi Buffon moest drie of vier geweldige reddingen verrichten om hem koest te houden. Nadat ik heb herhaald dat ik hem als speler haatte, een gevoel dat ik nooit geheim hield, moet ik hem credits geven dat hij aardig tegen mij was toen we bij een Champions League-loting elkaar tegenkwamen.”

“Nedved kwam naar me toe, op dat moment maakte ik mijn debuut als directeur, en vroeg hoe het was nadat ik mijn spelerscarrière had beëindigd”, memoreert Totti. Nedved is momenteel als vicepresident actief bij Juventus. De 91-voudig international van Tsjechië stopte in 2009 met voetballen en vlak daarna ging hij al aan de slag bij la Vecchia Signora.