Tottenham na sensationele ommekeer langs Man City

Tottenham Hotspur zag een klassering bij de bovenste vier ploegen in de Premier League langzaam maar zeker aan de horizon verdwijnen, maar door een knappe overwinning op Manchester City zijn the Spurs weer helemaal in de race voor plaatsing voor de Champions League. De ploeg van manager André Villas-Boas keek bij rust tegen een 0-1 achterstand aan, maar een wonderlijke opleving diep in de tweede helft veranderde alles.

Samir Nasri zette Manchester City al na vijf minuten spelen op voorsprong. Carlos Tévez was de grote initiator van de openingstreffer: de Argentijn hield controle over de bal en zette James Milner aan het werk. Milner legde terug op Nasri, die met een nette volley de benedenhoek vond. Voor Nasri, dit seizoen geregeld onder vuur door matige prestaties, was het pas de tweede treffer van het seizoen.

Tottenham Hotspur (met sterspeler Gareth Bale weer in de basisopstelling) was op het eigen White Hart Lane echter niet van plan om zich zomaar gewonnen te geven. Zo moest City-keeper Joe Hart in het eerste bedrijf redding brengen op een inzet van Kyle Walker, terwijl Clint Dempsey vlak voor de onderbreking een kopbal niet de juiste richting meegaf. De gevaarlijke momenten van the Citizens kwamen vrijwel allemaal op naam van uitblinker Tévez.

Tévez, een plaag voor de defensie van the Spurs, bracht Edin Dzeko in stelling, die Spurs-keeper Hugo Lloris aan het werk zette. Lloris was ook bij de les toen Tévez van dichtbij inkopte na een hoekschop: een uitstekende reactie van de Franse sluitpost voorkwam een tweede treffer van de bezoekers. Manchester City ging dus met een 0-1 voorsprong de rust in en dat moet een geruststellende gedachte zijn geweest voor manager Roberto Mancini en co. In de laatste twaalf wedstrijden die de ploeg leidde bij rust, verloor het team er welgeteld nul.

Er leek ook weinig aan de hand voor het team van Mancini, maar toen Clint Dempsey een kwartier voor tijd voor de 1-1 zorgde ontplofte White Hart Lane en besloten de in het wit gestoken Spurs alles op de aanval te gooien. Met een prachtig schot in de verre hoek tekende invaller Jermain Defoe voor 2-1, waarna Bale de wonderlijke fase van zes minuten beëindigde met de derde Londense treffer van de middag. Hierdoor kan Manchester United maandag, thuis tegen Aston Villa, kampioen van Engeland worden.