Topscorer aller tijden redt Ghana nog in de allerlaatste minuut

Viervoudig Afrika Cup-winnaar Ghana sneuvelt dit jaar waarschijnlijk toch niet al in de groepsfase van het toernooi. The Black Stars verloren de eerste groepswedstrijd van Senegal (1-2) en bleven vrijdagavond lange tijd steken op een gelijkspel tegen het sterke Algerije. In de absolute slotfase sloeg Asamoah Gyan echter toch nog toe en bezorgde hij Ghana, na zwak verdedigen, de zo gewenste overwinning.

Bondscoach Avram Grant van Ghana wist dat het een alles of niets-wedstrijd zou worden voor zijn team. Hij hoopte op vuurwerk van Gyan, de gebroeders Ayew en Christian Atsu, maar zij slaagden er niet in te scoren. Het tempo lag laag in het eerste half uur en Algerije mocht het spel maken. Serieuze kansen creëerden echter ook de Woestijnvossen niet. Er werd een keer wat geruzied, maar sportief gezien ontbrandde de wedstrijd pas na rust serieus.

Jordan Ayew loste een schot dat eenvoudig opgeraapt werd door Raïs M’Bolhi en even later miste Gyan een uitgelezen kans op de 1-0. Algerije werd naar achteren gedrukt, kwam er een keer gevaarlijk uit via Nabil Bentaleb en kreeg een kans via Riyad Mahrez, maar het doelpunt viel maar niet. Grant voerde nog een paar wissels door voorin; ook zijn reserves konden de Israëliër echter niet helpen. Pas in de blessuretijd sloeg Gyan na matig verdedigen van de Algerijnen toe en maakte hij 1-0 met een diagonaal schot in de verre hoek.

Voor aanvoerder Gyan was het alweer zijn 46ste interlanddoelpunt en daarmee verstevigt hij zijn positie als topscorer aller tijden. Algerije, Senegal en Ghana hebben nu drie punten en gaan gedeeld aan kop. Senegal heeft echter een wedstrijd minder gespeeld en komt later op vrijdag in actie tegen het nog puntloze Zuid-Afrika. De nummers één en twee gaan naar de knock-outfase van het toernooi in Equatoriaal-Guinea.