‘Toen me werd uitgelegd dat ik alcoholist was, dacht ik meteen ‘thank God’’

Paul Gascoigne beleefde als voetballer van onder meer Tottenham Hotspur, Lazio, Rangers FC en het Engels elftal mooie tijden, maar de laatste jaren ging het bergafwaarts met de oud-middenvelder. De 48-jarige Engelsman had een drankprobleem, zonder zich daarvan bewust te zijn.

Gazza laat althans weten dat hij niet in de gaten had dat zijn overmatige alcoholinname schadelijk was voor zijn gezondheid. Lange tijd wist de voormalig topvoetballer niet wat er met hem aan de hand was. “Toen het me werd uitgelegd dat ik een alcoholist was en ik verhalen van andere mensen hoorde, dacht ik meteen thank God”, vertelt Gascoigne aan de BBC.

Tot dat moment begreep de 57-voudig international niet wat er mis was. “Waarom word ik om vijf uur wakker en wil ik meteen drinken? Dat was niet normaal”, kijkt Gascoigne terug. “Het was een opluchting om te horen dat ik niet de enige was met deze ziekte.”