‘Toen ik zeventien was moest je vechten voor je leven, laat Zivkovic staan’

Het spel van Ajax begint dit seizoen langzaam maar zeker verbetering te tonen, maar het maken van doelpunten blijft een probleem voor de Amsterdammers. Trainer Frank de Boer geeft momenteel het vertrouwen aan spits Kolbeinn Sigthórsson, maar John van Loen zou liever Richairo Zivkovic zien.

Dat betekent niet dat de voormalig centrumaanvaller, die tussen 1983 en 1998 uitkwam voor onder meer FC Utrecht, Ajax en Feyenoord, het eens is met de kritiek die de IJslander krijgt; volgens Van Loen is Sigthórsson eenvoudigweg niet de spits die het in zich heeft om een echte goalgetter te worden. De zevenvoudig Oranje-international verbaast zich er wél over dat Zivkovic voorlopig voor Jong Ajax uitkomt.

De achttienjarige zomeraanwinst was vorig seizoen bij FC Groningen al goed voor 11 goals in 33 competitiewedstrijden. In Amsterdam is er niettemin opvallend veel geduld met Zivkovic. “Dat vind ik raar”, vertelt Van Loen aan Sp!ts. “Toen ik zeventien was, maakte ik ook mijn debuut in het eerste en toen werden er andere dingen gevraagd. Toen moest je vechten voor je leven. Laat hem gewoon drie wedstrijden staan en dan weet je wat je aan hem hebt.”