‘Toen ik de naam van Keizer noemde, raakten veel mensen in paniek’

Marcel Keizer is uitstekend van start gegaan als trainer van Sporting Portugal. Sinds zijn aantreden wisten os Leões alle vijf de wedstrijden te winnen, waardoor de Portugese topclub Europees overwintert en de tweede plaats in de Primeira Liga bezet. Voorzitter Frederico Varandas laat zich lovend uit over de Nederlandse oefenmeester.

“Het is zeker niet gemakkelijk als je nog nooit in Portugal hebt gewerkt en geen voorbereiding hebt kunnen draaien. Ik heb hem verzekerd dat de structuur binnen de club zo goed mogelijk zou zijn, want dat kan voor succes zorgen”, zegt Varandas in gesprek met Sporting TV. Keizer volgde in Lissabon José Peseiro op, die al na een aantal maanden de laan werd uitgestuurd. “Ik wil ook Beto (teammanager, red.) en Hugo Viana (technisch directeur, red.) een compliment maken.”

“Ze hebben fantastisch werk geleverd en de prestaties zijn ook te danken aan de randvoorwaarden. Toen ik de naam van Keizer noemde, raakten veel mensen in paniek. Ze zeiden dat het geen intelligente keuze was”, gaat de president van Sporting Portugal verder. “Ik heb eens gezegd dat ik ervan houd om een wedstrijd op het tweede niveau te kijken. Dat is echt zo, voetbal is van kinds af aan mijn passie.”

“Op die manier viel Keizer me op”, aldus Varandas. Keizer werkte Telstar, SC Cambuur, FC Emmen, Jong Ajax, Ajax en Al-Jazira, alvorens hij in Portugal terechtkwam. “Ik ben enorm rationeel, maar volg ook graag mijn instinct. Ik ben gaan kijken hoe hij zijn teams laat spelen, hoe hij een groep leidt. Daarna zijn we in gesprek gegaan over spelers, zijn gedachten over voetbal en zijn persoonlijkheid. Keizer bezit alle aspecten die nodig waren voor een zo laag mogelijk risico.”