‘Toen hij kwam, vertelden ze me dat Arda niet liep en niet meeverdedigde’

Atlético Madrid werd vorig seizoen verrassend kampioen van Spanje en een van de belangrijkste spelers in het team van trainer Diego Simeone was aanvallende middenvelder Arda Turan. Ondanks interesse van diverse grote clubs bleef de Turks international in Madrid, tot opluchting van Simeone.

De Argentijnse oefenmeester is bijzonder blij dat hij ook deze jaargang weer over de vleugelspeler kan beschikken en overlaadt Arda met complimenten. “Hij is buitengewoon, zijn instelling is fantastisch. Op het veld geeft hij altijd alles”, laat Simeone weten in gesprek met het Turkse NTV Spor. Dat was niet wat de coach verwachtte toen hij in 2011 voor het eerst met de dribbelaar te maken kreeg.

“Toen hij kwam, vertelden ze me dat Arda niet van lopen hield en dat hij niet meeverdedigde of omschakelde. Maar ik ben van mening dat hij de slimste speler is die we hebben. Soms doet hij even rustig aan, zodat hij niet al te vermoeid raakt. Maar hij is erg creatief en kan bepalend zijn voor het resultaat. Hij en Joao Miranda, Diego Godín, Juanfran, Tiago en Raúl Garcia zijn mijn belangrijkste spelers.”