Titelhouder Nigeria loopt Afrika Cup mis; wereldgoal bij Ghana

Nigeria won de laatste editie van de Afrika Cup, maar is er in januari niet bij in Equatoriaal-Guinea. The Super Eagles hadden woensdag niet genoeg aan een 2-2 gelijkspel tegen Zuid-Afrika en eindigden onder Congo en Zuid-Afrika in Groep A. Ghana, Guinee, Ivoorkust, Tunesië, Senegal, DR Congo, Burkina Faso, Gabon en Mali plaatsten zich woensdag ook voor het toernooi. Eerder verzekerden negen landen zich al van deelname aan de eindronde, waaronder Algerije, Zuid-Afrika en Kameroen. Zevenvoudig kampioen Egypte verloor van Tunesië en is er voor de derde keer op rij niet bij.

Ivoorkust - Kameroen 0-0
Kameroen won zaterdag met 1-0 van de Democratische Republiek Congo en was daardoor al zeker van een ticket voor de Afrika Cup. Ivoorkust had woensdag aan een punt genoeg en dat kwam zeker na de rode kaart voor middenvelder Stéphane Mbia niet meer in gevaar. In de beginfase waren de bezoekers het gevaarlijkst in Abidjan en onder anderen Vincent Aboubakar maar hij scoorde niet. In de rust werd de onzichtbare Lacina Traoré vervangen door Wilfried Bony, maar ook de ex-speler van onder meer Vitesse kon het verschil niet maken. De Olifanten stonden het laatste halfuur wel met een man meer op het veld.

Mbia haalde de doorgebroken Gervinho onderuit moest vertrekken, al had het er alle schijn van dat de contractspeler van Sevilla niet eens een overtreding maakte. Beide partijen hadden echter vrede met een gelijkspel en ook Yaya Touré sommeerde zijn spelers steevast om de bal maar gewoon in de ploeg te houden. Alleen Yaya was nog even dicht bij een goal, maar zijn vrije trap werd van de lijn gekopt. Ivoorkust vierde daardoor feest en nam ook een beetje revanche op zichzelf, want in september werd in Yaoundé nog met 4-1 verloren van Kameroen. Na het duel betraden veel fans het veld om de kwalificatie van Ivoorkust te vieren, maar zij zorgden daarbij voor veel onrust.

Ghana - Togo 3-1
Ghana had slechts een punt nodig en pakte er zelfs twee meer. De viervoudig Afrika Cup-winnaar zocht vanaf het begin steevast de aanval en kwam na een kwart wedstrijd op voorsprong in Tamale door een kopbal van Abdul Majeed Waris. Even later leverde een fenomenaal afstandsschot van Mubarak Wakaso de 2-0 op en zat Ghana dus op rozen. Emmanuel Badu was voor rust nog dicht bij de 3-0. Bij de Togolezen kwam Emmanuel Adebayor in het stuk voor, maar drie minuten later viel dan toch de aansluitingstreffer. Niet Adebayor, maar Prince Segbefia scoorde bij een hoekschop. Het vertrouwen bij Togo groeide, maar halverwege de tweede helft werd de marge weer twee: Sadate Akoriko kopte de bal in zijn eigen doel. Ghana gaat nu met elf punten aan kop in Groep E en is er straks dus bij in Equatoriaal-Guinea.

Nigeria - Zuid-Afrika 2-2
Nigeria moest winnen en de druk was dan ook enorm op het elftal van Stephen Kesi. De thuisploeg kreeg de eerste goede kansen, maar Ahmed Musa raakte bijvoorbeeld de lat. Op slag van rust kwamen de Zuid-Afrikanen plots op voorsprong in Uyo: Tokelo Ranthie rende de verdedigers eruit en schoot vanuit een moeilijke hoek raak. Twee minuten na de pauze werd het zelfs 0-2, door opnieuw Rantie. Nigeria had daardoor drie doelpunten nodig, maar maakte er via Sone Aluko van Hull City ‘slechts’ twee. Zuid-Afrika eindigde het duel overigens met een man minder, want Reneilwe Letsholonyane liep na 72 minuten tegen een rode kaart aan.

Overige uitslagen:
DR Congo - Sierra Leone 3-1
Ethiopië - Malawi 0-0
Guinea - Uganda 2-0
Mali - Algerije 2-0
Niger - Mozambique 1-1
Zambia - Kaapverdië 1-0
Sudan - Congo 0-1
Burkina Faso - Angola 1-1
Gabon - Lesotho 4-2
Senegal - Botswana 3-0
Tunesië - Egypte 2-1