‘The Waterman’: ‘Zlatan had mazzel dat die schaar niet tegen zijn hoofd kwam’

André Bergdölmo speelde van 2000 tot 2003 voor Ajax en beleefde een mooie tijd in Amsterdam. De oud-verdediger werd onder meer kampioen en bereikte de kwartfinale van de Champions League in het seizoen 2002/03. In gesprek met ELF Voetbal kijkt de oud-speler terug op zijn tijd als voetballer van Ajax. Hij gaat in op zijn band met Zlatan Ibrahimovic en noemt Christian Chivu ‘de beste verdediger met wie ik ooit heb gespeeld’.

Chivu kwam als jongeling naar Ajax en had in zijn beginperiode vaak last van kramp tijdens wedstrijden. Bergdölmo herinnert zich nog goed hoe hij probeerde om dat probleem te verhelpen. “We lagen toen eens samen op een kamer in een hotel in Noordwijk, waar we vaker zaten voor Europese thuiswedstrijden, en toen heb ik twee kannen water mee naar boven genomen na het ontbijt. Cristian zei: ‘Wat moet ik daar mee?’ Ik zei: ‘Drinken. Je hebt vaak last van kramp, dan moet je goed drinken’. Hij had het verband met voldoende water drinken nooit gelegd”, vertelt de Noor. “We speelden die avond een wedstrijd en hij kreeg geen kramp. Zo kreeg ik van Cristian de bijnaam: the Waterman.”

Bergdölmo vertelt dat hij regelmatig in actie kwam als er een brandje geblust moest worden in de selectie van Ajax. “Zoals toen Mido een schaar naar Zlatan gooide”, vervolgt hij. “In het boek van Zlatan zwakte hij dat incident af, maar het was echt heftig. Het was een botsing tussen ego’s. Zlatan had mazzel dat die schaar niet tegen zijn hoofd kwam, anders had het erg slecht kunnen aflopen. Het is nu, vijftien jaar later, mooi om te zien wat voor topcarrières jongens als Sneijder, Van der Vaart, Heitinga, Zlatan, Nigel de Jong en Maxwell hebben gehad.”

Bergdölmo speelde samen in een team met Ibrahimovic en had vaak gesprekken met de toen nog jonge spits. “Ik probeerde hem als jonge Zweedse speler, ook een beetje te helpen bij Ajax. Ook omdat het aanvankelijk niet helemaal liep zoals hij en Ajax hoopten”, aldus Bergdölmo. “Je merkte wel dat Zlatan anders was wanneer je alleen met hem was of wanneer hij met Van der Meyde en Mido was. Dan waren ze de clowns.”