The Times: Erik ten Hag kijkt voor spitspositie opnieuw naar Ajax

Erik ten Hag overweegt met Manchester United opnieuw aan te kloppen bij Ajax. The Times meldt dat de manager belangstelling heeft om Mohammed Kudus naar Old Trafford te halen. De Ghanees geldt als een van de twee alternatieven voor Atalanta-spits Rasmus Højlund, die momenteel te duur lijkt voor United.

Højlund is de droomkandidaat voor manager Ten Hag, maar het is nog altijd wachten op een eerste bod vanuit Manchester. Atalanta wil liefst 100 miljoen euro ontvangen voor de Deense spits, terwijl United niet verder wil en zal gaan dan 70 miljoen. Het gat tussen vraag en aanbod lijkt op dit moment onoverbrugbaar, waardoor Ten Hag genoodzaakt wordt om te kijken naar alternatieven.

Volgens The Times kiest Manchester United tussen Kudus en Randal Kolo Muani (Eintracht Frankfurt), indien Højlund inderdaad onhaalbaar blijkt. Ten Hag zou Kudus dan in eerste instantie voor de nummer 9-positie willen binnenhalen. Dat is opvallend, omdat de 22-jarige Ghanees afgelopen seizoen openlijk uitsprak liever niet in de spits te spelen, een positie waar hij door voormalig Ajax-trainer Alfred Schreuder veelvuldig werd opgesteld. Onder interim-coach John Heitinga werd Kudus de vaste hangende rechtsbuiten in het elftal.

Ten Hag kent Kudus goed. De trainer liet de middenvelder annex aanvaller in 2020 debuteren bij Ajax, dat hem voor negen miljoen euro overnam van FC Nordsjaelland. Na een geweldige start bij Ajax liep Kudus al snel een zware knieblessure op. Ook daarna bleven fysieke ongemakken de Afrikaan achtervolgen, waardoor hij onder Ten Hag geen vaste basisspeler meer zou worden. Toch gelooft de manager van Manchester United nog altijd in Kudus, die in persoonlijk opzicht een vrij sterk seizoen achter de rug heeft bij Ajax.

Door de toenemende interesse is het de vraag of Kudus voor Ajax te behouden zal zijn. Volgens The Athletic heeft Chelsea zich officieel gemeld in Amsterdam voor de hangende rechtsbuiten, die vastligt tot medio 2025. "Ik heb vooralsnog wel het idee dat hij graag die transfer wil maken", zei Ajax-coach Maurice Steijn tegenover het Algemeen Dagblad. "Mo is daar duidelijk in geweest. Dat weet de clubleiding ook." Ook Arsenal en Brighton & Hove Albion hebben volgens Engelse media belangstelling.