Team USA lijdt ingecalculeerde nederlaag in Mexico

Mexico geeft deelname aan het WK volgend jaar in Zuid-Afrika maar niet op. De ploeg van Javier Aguirre, die met pijn en moeite de kwalificatiecyclus doorloopt, was woensdagavond te sterk voor de Verenigde Staten: 2-1. Het verlies van Team USA was eigenlijk ingecalculeerd. De Noord-Amerikanen speelden in de historie 24 keer op Mexicaanse bodem en verloren 23 keer. In 1997 werd met 0-0 gelijkgespeeld.



Miguel Sabah groeide enkele minuten voor tijd uit tot matchwinner. De ingevallen aanvaller profiteerde van een tackle op Jay DeMerit op Efrain Juarez. De bal ging niet buiten het veld maar kwam in het bezit van Sabah, die simpel raak schoot. De Amerikanen waren verrassend vroeg op voorsprong gekomen. Een pass van Landon Donavan zette drie Mexicanen op het verkeerde been en Charlie Davies rondde af.

De voordelige marge van de Verenigde Staten duurde maar tien minuten. In de negentiende minuut gaf Cuauhtemoc Blanco de bal aan Israel Castro, die met een schot via de onderkant van de lat de gelijkmaker voor zijn rekening nam. Gesteund door 105.000 toeschouwers in het Estadio Azteca wist Mexico in de slotfase het duel, waarin veel overtredingen werden gemaakt, naar zich toe te trekken.

Aguirre was na afloop van de krachtmeting vooral opgelucht. "Dit is een dag om even te genieten vieren, een paar tequilas te drinken en ons vanaf morgen weer te richten op de komende wedstrijden." Volgende maand staan de duels met Costa Rica (uit) en Honduras (thuis) op het programma. Mexico sluit de CONCACAF-kwalificatiereeks af met een thuiswedstrijd tegen El Salvador en een uitduel met Trinidad & Tobago.