Supporters Schalke 04 houden zich één helft compleet stil

Schalke 04 speelt zaterdagmiddag thuis tegen SC Paderborn, maar hoeft voor rust niet te rekenen op enige vocale steun of aanmoediging van de fans. Die blijven uit protest tegen de slechte resultaten één helft lang stil. Pas in de tweede helft zal de aanhang van die Königsblauen van zich laten horen.

Schalke won maar één van zijn laatste acht wedstrijden in de Bundesliga. In de eerste week van maart stond het team van Roberto Di Matteo nog vijfde, één punt achter Bayer Leverkusen en twee achter Borussia Mönchengladbach. Een Champions League-ticket veroveren was op dat moment een heel reële gedachte. Nu staat de club er echter een stuk slechter voor. Klaas-Jan Huntelaar en consorten hebben de zesde plaats in handen en kunnen nog maximaal vijfde worden.

De vijfde plaats betekent directe deelname aan de Europa League; plaats zes houdt in dat de club straks in de derde voorronde zou instromen. De fans balen van de miserabele reeks van de laatste weken en protesteren zaterdag dan ook in de ontmoeting met SC Paderborn. “Onze fans hebben het recht om dat te doen”, reageert trainer Di Matteo donderdag. Door alles te geven en SC Paderborn aan de kant te zetten, moeten de spelers zich weer populair proberen te maken. “Dat kunnen we op het veld veranderen”, aldus de Italiaan.