Sunderland verplettert record en trekt meer fans dan Spurs op Wembley

Boxing Day geldt in Engeland als een van de hoogtepunten van het voetbaljaar en dat bleek woensdag nog maar een tijdens de wedstrijd tussen Sunderland en Bradford City in de League One. Het Stadium of Light verwelkomende liefst 46.039 supporters: een record, zo meldt de Daily Mail. Sunderland won de wedstrijd met 1-0.

Het vorige record in de League One stond op naam van Leeds United, dat in 2008 een totaal van 38.256 supporters trok voor de thuiswedstrijd tegen Gillingham FC. Het derde niveau van Engeland gaat sinds 1992 door het leven als de League One; in 1979, toen staanplaatsen nog waren toegestaan, gingen er circa 49.000 fans naar een duel tussen Sheffield United en Sheffield Wednesday op het derde niveau.

Het is de vraag of dat record ooit nog verbroken zal worden, maar bij Sunderland is men erg blij met de cijfers van woensdag. De club trok zelfs meer supporters dan Tottenham Hotspur, woensdag in het duel met Bournemouth op Wembley (5-0). In de pauze sprak Charlie Methven de supporters toe in het Stadium of Light. "Dankzij jullie hebben we het record van Leeds verbroken met meer dan achtduizend man, dus dank jullie wel!"

Sunderland staat derde in de League One en doet volop mee in de strijd om promotie naar de Championship. The Black Cats, die in het seizoen 2016/17 nog in de Premier League speelden, hebben een achterstand van vier punten op nummer twee Luton Town en van vijf punten op koploper Portsmouth. Sunderland heeft echter nog twee duels tegoed ten opzichte van die ploegen. De top twee promoveert direct; de nummers drie tot en met zes gaan de nacompetitie in.