Sulejmani: ‘Ik kreeg het zwart voor de ogen en vreesde voor mijn carrière’

Servië en Kroatië troffen elkaar vrijdag in Belgrado en dat affiche is altijd uiterst beladen. De punten werden in de WK-kwalificatiewedstrijd gedeeld (1-1) en de gemoederen liepen met regelmaat hoog op. Scheidsrechter Felix Brych moest negen kaarten trekken, waarvan twee rode. Aan de kant van de Kroaten moest Josip Simunic voortijdig indrukken na een doldrieste tackle op Miralem Sulejmani.

De aanvaller van Benfica lag op volle snelheid toen Simunic rond de middellijn een blok probeerde te zetten. De flankspeler was sneller bij de bal en werd van de zijkant bruut aangevallen door de verdediger, die uitkomt voor Dinamo Zagreb. De boosdoener kreeg een directe rode kaart en Sulejmani kon de wedstrijd uitspelen. Daar had de linkspoot, die na een uur inviel voor Zoran Tosic, geen rekening mee gehouden.

“Ik kreeg het twee seconden zwart voor mijn ogen”, zegt Sulejmani tegen Record. “Ik vreesde dat hij mijn carrière in gevaar zou brengen. Dat was mijn eerste gedachte.” De veertienvoudig international lag ’s nachts wakker van de pijn en viel naar eigen zeggen pas om 6:00 uur in slaap. Aan de kant van Servië kreeg Nemanja Matic, die eerder voor Vitesse speelde en nu een ploeggenoot van Sulejmani is, ook een rode kaart.

Bekijk hier de overtreding van Josip Simunic op Miralem Sulejmani