Sublieme De Gea kan nederlaag in doelpuntenspektakel niet voorkomen

Athletic Bilbao heeft donderdagavond voor het eerst in haar geschiedenis een zege op Engelse bodem geboekt. Het team van Marcelo Bielsa was op Old Trafford te sterk voor Manchester United, dat verdiend ten onder ging: 2-3. Het was aan keeper David de Gea te danken dat het team van Sir Alex Ferguson niet met het schaamrood op de kaken van het veld liep. Saillant: drie keer verloor Manchester United in eigen huis van een Spaans team en driemaal met 2-3.

Athletic Bilbao domineerde het eerste bedrijf, maar Manchester United benutte haar enige doelkans voor rust. Na dik twintig minuten spelen speelde Javier Hernández zich uitstekend vrij in het strafschopgebied en schoot hij van enkele meters afstand diagonaal op het doel van Gorka Iraizoz. De doelman kon met een hand redden, maar was kansloos op de hoge rebound van Rooney: 1-0. Tot aan de openingstreffer van Rooney waren de Basken via Llorente gevaarlijk. De aanvaller schoot in de beginfase maar rakelings naast en kreeg later geen strafschop toen Chris Smalling aan hem hing.

Manchester United koos ook na haar openingstreffer voor countervoetbal en kwam diverse malen goed weg. Llorente en Markel Susaete liet grote kansen liggen en ook Andoni Iraola slaagde er niet in om De Gea te passeren. Het team van Ferguson leek met een voorsprong de rust in te gaan, maar vlak voor de onderbreking sloegen de bezoekers toe. Llorente liet zich niet van de bal afzetten, gaf de bal mee op rechts en liep zich daarna goed vrij. Het was daarna een koud kunstje om een voorzet van Susaeta tegen de touwen te koppen: 1-1. De Spaans international is nu gedeeld Europees topscorer van de Basken, samen met Dani. Beiden scoorden elf keer.

Het was aan De Gea te danken dat Manchester United niet al vroeg in de tweede helft tegen een achterstand aankeek. De doelman keerde vijf minuten na rust op briljante wijze een inzet van Iker Muniain. Daarna was Llorente aan de beurt. De stormram schoot eerst maar net naast en een minuut later stond De Gea opnieuw een zeker doelpunt van Llorente in de weg. Na ruim een uur spelen hield De Gea zijn ploeg wederom op de been. Muniaín stond oog in oog met de doelman, maar kon zijn ploeg niet aan een verdiende 1-2 voorsprong brengen.

De Marcos zorgde luttele minuten later voor gerechtigheid. De Gea was kansloos op de uitstekende volley van de Bask in het strafschopgebied: 1-2. Ferguson en Bielsa kozen in het laatste kwartier voor de inbreng van Nani en Gaizka Toquero en het was de laatstgenoemde die voor de 1-3 had kunnen zorgen. De Gea verwerkte zijn inzet echter tot hoekschop. In de slotfase kwamen beide ploegen nog eenmaal tot scoren. De Gea kon een inzet van De Marcos maar half keren en de rebound was een prooi voor Muniain: 1-3. In blessuretijd benutte Rooney een strafschop na een handsbal van De Marcos en tekende hij daarmee voor zijn 29e treffer in Europees verband; alleen Ruud van Nistelrooij (38) scoorde vaker namens Manchester United in Europa. Het was echter niet voldoende om een tweede opeenvolgende thuisnederlaag in Europa af te wenden. Dat gebeurde slechts één keer in de geschiedenis. In 1996 waren achtereenvolgens Fenerbahçe en Juventus te sterk voor de Engelsen.

Bekijk hier de samenvatting van Manchester United - Athletic Bilbao: