Suárez: ‘Ik kreeg een WhatsApp van Iniesta, ik was dolgelukkig’

Denis Suárez is bij Barcelona niet verzekerd van een basisplaats, maar komt toch volop in de plannen van Luis Enrique voor. De 22-jarige middenvelder had tot dusver dit seizoen een aandeel in twaalf van de zeventien officiële duels van de Catalanen. Suárez speelde zondag in en tegen Sevilla (1-2) wellicht zijn beste wedstrijd van het seizoen.

Suárez heeft door blessureleed bij Andrés Iniesta meer uitzicht op speeltijd. De ex-speler van onder meer Manchester City heeft veel respect voor de ex-wereldkampioen. "Na de wedstrijd tegen Sevilla kreeg ik een WhatsApp-bericht van Iniesta. Hij wilde me feliciteren vanwege mijn spel. Daar was ik van onder de indruk. Hij zei dat ik goed had gespeeld en mezelf was, hoe ik ben. Ik was dolgelukkig."

Suárez, die de voorbije seizoenen bij Sevilla en Villarreal werd gestald, richt zich op het veroveren van een basisplaats, hoe moordend de concurrentie in het Camp Nou ook is. "Ik wil mijn plek veroveren en nog jaren voor Barcelona spelen. Ik vecht om een basisplaats, ook al ben ik er pas net", erkent de middenvelder. "Ik moet geduld hebben, maar in de tussentijd probeer ik om mijn kans te grijpen. Ik ben blij met de minuten die ik krijg. Bij Barcelona krijg je niets cadeau. Iniesta is de beste voetballer ter wereld op mijn positie. Hopelijk word ik op een dag net zo goed."

Luis Enrique was na de krachtmeting lyrisch over Suárez, die momenteel in de selectie van Spanje Onder-21 zit. "Ik was best wel verrast. Het is een eer dat hij zo over mij praat. Het bewijst dat hij vertrouwen in mij heeft, dat hij ziet dat ik elke dag alles geef." Suárez kijkt ook elke dag zijn ogen uit. Het is een genot om met de beste voetballers ter wereld te spelen. "Lionel Messi laat elke dag zien dat hij de allerbeste is. Op de trainingen zie ik dingen die ik niet kan geloven. Ik ben ook verrast door zijn drive, hij wil altijd winnen. Als hij aan het verliezen is, passeert hij drie man en schiet hij de bal in de kruising. En dan doet hij of het de normaalste zaak van de wereld is..."

"In mijn eerste dagen bij Barcelona lette ik heel erg op Leo. Hij is altijd met iedereen bezig, hij is geïnteresseerd in de persoon achter de voetballer." Messi maakt onderdeel uit van het gevreesde trio 'MSN'; Messi, Luis Suárez en Neymar. "In de kleedkamer zijn ze altijd samen en ze zijn ook samen als ze het veld betreden. Hun onderling relatie is geweldig en dat helpt. Van onderlinge rivaliteit is geen enkele sprake."

Suárez is vol lof over Iniesta, maar hij keek als tiener ook op tegen Xavi. "Toen ik naar Sevilla ging, was hij de eerste die tegen mij zei dat ik terug moest komen naar Barcelona. Elke keer als ik hem zie, is hij blij dat ik weer terug ben. Hij vindt het ook leuk dat ik nu zijn nummer draag. Voor mij is het geweldig dat iemand als Xavi op mij let."