Stugge Amerikanen schrijven geschiedenis met winst op Italië

Italië heeft woensdagavond een slechte beurt gemaakt. De ploeg van bondscoach Cesare Prandelli wist op eigen bodem niet te overtuigen tegen de Verenigde Staten, doordat het maar niet door de goed georganiseerde defensie heen wist te breken. De bezoekers wisten echter tegen de verhoudingen in wel te scoren en schreven daarmee geschiedenis (0-1). Nog nooit in de geschiedenis won de Verenigde Staten een wedstrijd van Italië.

Prandelli besloot flink te gaan experimenteren in zijn voorste linie. Wegens de afwezigheid van Antonio Di Natale, Guiseppe Rossi, Antonio Cassano, Alberto Gilardino (allen geblesseerd), Mario Balotelli en Daniel Pablo Osvaldo (beiden disciplinair gestraft) mochten Sebastian Giovinco en Alessandro Matri het aanvalsduo vormen, met kort daarachter Thiago Motta. Ondanks de vele wijzigingen binnen het Italiaanse team was de ploeg vele malen sterker dan de Amerikanen. De bezoekers hielden in de eerste helft alleen maar tegen, terwijl de Italianen een gaatje zochten in het goed georganiseerde blok. Het leidde tot enkele kansen voor onder meer Giovinco, maar doelman Tim Howard stond telkens goed.

Nog voor het rustsignaal scoorde Italië wel; Giovinco ontsprong de buitenspelval, zag Howard zijn inzet nog redden, maar Matri was er als de kippen bij om in te tikken. Terwijl de Italianen feest vierden, wees scheidsrechter Firat Aydinus de spelers er echter op dat het buitenspel was, waardoor het feest niet doorging. Na rust probeerde Italië een tandje sneller te handelen om wat te forceren, maar de buitenspelval van de gasten bleek vaak een groot obstakel. Er was vrij weinig van de Amerikanen te vrezen, maar tien minuten na tijd kwamen zij toch verrassend op een 0-1 voorsprong. Diepe spits en AZ'er Jozy Altidore hield de bal knap in bezit, legde de bal af aan Clint Dempsey en hij verschalkte met links Gianluigi Buffon.

Het Amerikaanse doelpunt zorgde voor een schok binnen het team van Prandelli. De Italianen moesten nu echt gaan komen, maar hadden in de beginfase al moeite om de Amerikaanse muur te doorboren. Het wilde ook na de tegentreffer niet lukken. Via de flanken wilden de Italianen toch nog iets forceren, en toen dat ook niet lukte probeerde de thuisploeg het maar met lange halen richting het strafschopgebied van de Verenigde Staten. De verdedigers van de bezoekers bleven echter stabiel en zorgden daarmee toch wel voor een stunt op Italiaanse bodem.

Bekijk hier de samenvatting van Italië - Verenigde Staten: