Stroef Ajax dankt invaller Mido voor zege op VVV-Venlo

Ajax heeft voor het eerst sinds eind oktober weer eens een wedstrijd in de Eredivisie winnend afgesloten. De Amsterdammers hadden bij VVV-Venlo de grootst mogelijke moeite om tot kansen te komen, maar na rust werd de ban gebroken door de ingevallen Mido. Miralem Sulejmani bepaalde niet veel later de eindstand op 0-2. Ajax rukt daardoor op naar de derde plek, met een achterstand van drie punten op FC Twente en PSV.

De poging van Martin Jol om zijn middenveld meer body en vernuft te geven met Teemu Tainio en Christian Eriksen bleek weinig vruchtbaar. De vervangers van Siem de Jong en Demy de Zeeuw brachten niet het gewenste nieuwe elan, en al na anderhalve minuut keek Ajax bijna tegen een achterstand aan. Een foutje van Gregory van der Wiel leidde tot een schietkans voor de thuisploeg, maar Maarten Stekelenburg zag de bal tot zijn opluchting de juiste richting missen. Het antwoord van Ajax liet echter niet lang op zich wachten.

Via een snelle counter flitsten de Amterdammers naar de overzijde, waar Sulejmani de bal op links ontving en voor kon trekken. De pass van de aanvaller was nagenoeg perfect en leek de 0-1 in te gaan luiden, maar de aanstormende Urby Emanuelson trapte vrij voor doelman Kevin Begois volledig langs de bal. Het bleek, illustratief genoeg, ook meteen de laatste serieuze kans van Ajax voor de pauze te zijn. VVV daarentegen kreeg wel kansen om toe te slaan, maar Ruud Boymans liet het tot twee maal toe na om de dolende gasten op achterstand te zetten. Het meegereisde publiek zong daarop cynisch dat het ‘Ajax wilde zien’.

In de poging het tij te doen keren bracht Jol in de rust debutant Aras Özbiliz in de ploeg, en de jonge aanvaller betaalde die keuze meteen bijna uit. Een lange voorzet van Van der Wiel ging aan iedereen en alles voorbij, waardoor de buitenspeler plots zielsalleen opdook voor Begois. De VVV-goalie kon de inzet van een meter of drie echter keren. Ajax was overduidelijk aan de beterende hand, maar moest ook waakzaam blijven. Zo schoot Michael Uchebo van dichtbij over en mocht de Nigeriaan een strafschop claimen nadat hij van dichtbij tegen de hand van Jan Vertonghen schoot. Arbiter Jack van Hulten wilde er echter niet aan.

Het was echter Ajax dat het ontwikkelde overwicht na een minuut of twintig in de tweede helft ten gelde maakte. Een afgeslagen corner belandde voor de voeten van Eyong Enoh, wiens mislukte schot per abuis in de voeten van Mido terecht kwam. De invaller twijfelde geen moment en liet Begois met een knappe inzet met de buitenkant van de voet kansloos. Eindelijk bevrijd van het juk van de 0-0 ging Ajax nadien makkelijker voetballen, en werd de wedstrijd beslist door Sulejmani. Na een combinatie met Mounir El Hamdaoui kon de Serviër doorlopen en vanaf de zijkant Begois met een hard schot passeren. Die 0-2 bleek ook de eindstand.