Stevens beleeft uitmuntende rentree op bank van VfB Stuttgart

Huub Stevens heeft zich geen betere rentree bij VfB Stuttgart kunnen wensen. De Nederlander behoedde de Duitse club afgelopen seizoen voor degradatie uit de Bundesliga en zijn tweede periode bij die Schwaben kent in ieder geval een positief begin. Stuttgart was vrijdagavond met 1-4 te sterk voor een andere laagvlieger, SC Freiburg. De ploeg van Stevens stond in de eerste 45 minuten flink onder druk, maar bleef overeind en sloeg na rust toe. Door de zege stijgt Stuttgart naar de zestiende plaats, met evenveel punten als nummer veertien Freiburg.

Het team van coach Christian Streich was in de eerste helft zonder meer de beste ploeg, maar het waren de bezoekers die na een half uur spelen, geheel tegen de verwachting in, op voorsprong kwamen. Antonio Rüdiger verlengde een hoekschop richting de tweede paal, waar Martin Harnik de laatste knik tegen de bal gaf: 0-1. Het antwoord van Freiburg voor rust mocht er zijn. Een precies schot van Vladimir Darida betekende de gelijkmaker en luttele minuten later trof Felix Klaus de lat, na een halve redding van Sven Ulreich op een poging van Jonathan Schmid.

Na de onderbreking liet Freiburg enkele steken in defensief opzicht vallen. Daar profiteerde de ploeg van Stevens in de 52e minuut van. Stefan Mitrovic speelde de bal eerst recht in de voeten van Sercan Sararer. Roman Bürki kon de inzet van Christian Gentner vervolgens wel keren, maar kon niet voorkomen dat Carlos Gruezo ongehinderd de 1-2 mocht binnenknallen. Freiburg was vervolgens niet meer opgewassen tegen die Schwaben, die naar een ruimere voorsprong zochten.

Mitrovic beleefde een van de meest rampzalige avonden uit zijn loopbaan. Met nieuw balverlies stond hij ook aan de basis van de 1-3 van Timo Werner en twee minuten later mocht hij zelfs inrukken, na het neerhalen van de doorgebroken Harnik. De aanvaller bepaalde de eindstand een kwartier voor tijd simpel op 1-4, na voorbereidend werk van Gotoku Sakai op links.