Sterk Portugal boekt zonder Ronaldo knappe uitzege in Nations League

Portugal heeft ook zijn tweede wedstrijd in de Nations League weten te winnen. De regerend Europees kampioen wist het uitduel met Polen donderdagavond zonder sterspeler Cristiano Ronaldo met minimaal verschil in zijn voordeel te beslissen: 2-3. Voor de Portugezen betekende het de tweede zege in Groep 3 van Divisie A, nadat vorige maand Italië al met 1-0 was verslagen.

Zonder Ronaldo, die vanwege de onrust rondom zijn persoon buiten de selectie van bondscoach Fernando Santos was gelaten, kreeg Portugal de eerste grote kans van de wedstrijd. Mário Rui wist met een voorzet vanaf de linkerflank aanvalsleider André Silva te bereiken, maar hij werkte de bal vervolgens van dichtbij rakelings over het doel van Lukasz Fabianski. Polen moest het initiatief in de openingsfase aan de thuisploeg laten, maar nam na ruim een kwartier voetballen wel de leiding.

Krzysztof Piatek, dit seizoen met negen treffers voor Genoa de topscorer van de Serie A, kopte bij de tweede paal raak uit een hoekschop van Rafal Kurzawa. Het antwoord van de Portugezen liet echter niet lang op zich wachten: na een halfuur bracht Pizzi de bal voor het Poolse doel, waarna André Silva van dichtbij de 1-1 tegen de touwen werkte. Portugal bleef daarna de bovenliggende partij en wist nog in de eerste helft op voorsprong te komen. Rafa Silva omspeelde Fabianski na een schitterende een pass van achteruit van Rubén Neves, waarna Kamil Glik de bal in eigen doel gleed.

Luttele minuten na de onderbreking wist Portugal zijn voordelige marge te verdubbelen. Bernardo Silva werd aan de rechterkant van het veld bereikt door William Carvalho, waarna de middenvelder van Manchester City ongehinderd naar binnen kon dribbelen. Vanaf een meter of zestien drukte hij uiteindelijk succesvol af voor de 1-3. Portugal leek Polen daarmee definitief op de knieën te krijgen, maar de thuisploeg wist een kwartier voor tijd weer dichterbij te komen. Invaller Jakub Blaszczykowski vuurde van net buiten het strafschopgebied fraai raak na een voorzet vanaf rechts. Portugal liet daarna via Renato Sanches en Bruno Fernandes nog uitstekende mogelijkheden onbenut, maar zag de zege uiteindelijk niet meer in gevaar komen.