Stekelenburg vliegt uit Europa, Van der Vaart niet nodig bij Tottenham

AS Roma is dit seizoen niet van de partij op de Europese velden. I Giallorossi hadden vorige week al alle moeite met Slovan Bratislava in Slowakije en leden daar een 1-0 nederlaag. Donderdagavond eindigde de return op Italiaanse bodem in een 1-1 remise: te weinig om door te mogen. Tottenham Hotspur haalde de groepsfase wél. The Spurs rekenden vorige week al doodeenvoudig af met Hearts en dus maakte de 0-0 op White Hart Lane niets meer uit.

AS Roma - Slovan Bratislava 1-1
Het seizoen moet nog van start gaan in Italië; door stakingen is het de vraag wanneer het precies mag beginnen. Roma weet echter nu alvast dat het alle pijlen kan richten op het presteren in de Serie A. Na de 1-0 nederlaag van vorige week moesten de Romeinen vol aan de bak voor eigen publiek, maar het lukte niet om de stugge Slowaken het zwijgen op te leggen.

De avond begon nog wel zo goed: Simone Perrotta dook bij de tweede paal goed op bij een hoekschop en gleed de bal keurig binnen. De voorsprong na elf minuten gaf Roma extra moed en over twee duels bezien was de stand weer gelijk getrokken. Doordrukken zat er evenwel niet in. Acht minuten voor tijd dompelde Peter Stepanovsky de Italianen in rouw, door Maarten Stekelenburg te passeren. De 1-1 was voldoende om de groepsfase te bereiken.

Tottenham Hotspur – Heart of Midlothian 0-0
Tottenham Hotspur had zich na de 0-5 in Schotland al zo goed als geplaatst voor de groepsfase van de Europa League en manager Harry Redknapp hoefde sterspelers Gareth Bale, Luka Modric en Rafael van der Vaart dan ook niet op te stellen. De coach gaf de kans aan jongelingen als Andros Townsend, Jake Livermore en Tom Carroll en dat was te zien. Hearts was niet van plan zich opnieuw naar de slachtbank te leiden, nam brutaal het initiatief en was na twaalf minuten dicht bij een treffer toen Ryan McGowan de bal op de lat knalde.

Voor de pauze kreeg de thuisploeg een strafschop in de verder gezapige wedstrijd: Harry Kane werd neergelegd, de jonge spits ging zelf achter de bal staan maar zag zijn inzet gekeerd worden door Jamie MacDonald. Redknapp maakte van de gelegenheid gebruik om nog wat spelers rust te geven met het oog op de competitiewedstrijd tegen Manchester City, maar voor de stand op het scorebord maakte dat allemaal niets uit. Omdat Celtic en Glasgow Rangers zich ook niet hebben geplaatst, is er voor het eerst sinds 1955 na 1 september geen club uit Schotland actief in Europa.