Stekelenburg loopt met AS Roma in seizoensopener tegen zeperd aan

AS Roma begon het seizoen in de Serie A zondag met een thuiswedstrijd tegen Cagliari, de nummer veertien in de eindrangschikking van het voorbije seizoen. De openingswedstrijd had op papier dus lastiger gekund, maar de manschappen van trainer Luis Enrique hadden de grootste moeite met de stugge eilandbewoners. Hoewel AS Roma in balbezit superieur was, creëerde het lange tijd weinig kansen en mede door een dramatische periode van José Ángel verloor het met 1-2. Ex-NEC'er Moestafa El Kabir maakte de tweede treffer voor Cagliari.

De thuisploeg, met nieuwelingen als Maarten Stekelenburg, Gabriel Heinze, Pablo Daniel Osvaldo en Bojan in de basiself, waren het eerste bedrijf verreweg de betere partij. Het ontbeerde de Romeinen echter aan creativiteit en de hoofdstedelingen mochten zelfs blij zijn dat de rust doelpuntloos werd bereikt. Thiago Ribeiro testte vlak voor de onderbreking de vuisten van Stekelenburg, waarna Davide Biondini uit de daaropvolgende hoekschop de bal tegen de lat stiftte.

Even daarvoor had Miralem Pjanic vanuit de tweede lijn een schot gelost op Cagliari-doelman Michael Agazzi en schoot Osvaldo de rebound, bovendien uit buitenspelpositie, te slap in. Na de pauze hetzelfde spelbeeld: AS Roma had de bal, poogde het doel van Agazzi te bereiken maar slaagde er niet in de door i Rossoblu opgetrokken muur te slechten. Trainer Enrique besloot dat het tijd was om in te grijpen en bracht Marco Borriello in het veld als vervanger van Bojan. De spits was direct gevaarlijk door bij de tweede paal een voorzet richting het doel te tikken, maar Agazzi kon ternauwernood redding brengen.

Twintig minuten voor tijd gebeurde het ondenkbare. Een voorzet werd dramatisch weggewerkt door José Ángel, waardoor Daniele Conti de bal (onhoudbaar) in de verre hoek kon trappen. De van Sporting Gijón overgenomen Ángel vierde een minuut later zijn frustraties bot op het been van Biondini en kon met een directe rode kaart vertrekken. Roma zette alles op alles, maar scoren lukte niet en in de absolute slotfase knalde El Kabir zelfs de 0-2 onder Stekelenburg door. Direct na de eretreffer van Daniele de Rossi was de wedstrijd afgelopen.