Spectaculair doelpunt van El Shaarawy leidt zege van AS Roma in

AS Roma heeft zaterdagavond Empoli met 1-3 aan de kant gezet. De Romeinen doen daarmee goede zaken in de top vijf, aangezien Juventus zondag Internazionale op bezoek krijgt en Napoli maandag tegen Fiorentina moet. I Giallorossi hebben nu één punt meer dan de club uit Florence, terwijl de achterstand op nummer twee Inter vier punten bedraagt. Koploper Juventus heeft vijf punten meer.

Luciano Spalletti had vooraf de nodige kopzorgen, want hij kon geen beroep doen op de geblesseerde Daniele De Rossi, terwijl Edin Dzeko, Alessandro Florenzi en Kostas Manolas grieperig op de bank moesten plaatsnemen. Dzeko’s vervanger El Shaarawy deed meteen van zich spreken door na vijf minuten van een meter of 25 prachtig binnen te schieten voor de 0-1. Empoli vocht daarna terug en kwam via Massimo Maccarone bijna op gelijke hoogte, maar zijn schot werd gepakt door Wojciech Szczcesny.

De Pool moest even later wel vissen nadat hij een voorzet van de zijkant in het gezicht van Ervin Zukanovic sloeg, die het eigen doelpunt op zijn naam kreeg. De Romeinen kwamen vijf minuten later alweer op voorsprong: Miralem Pjanic schoot een vrije trap in eerste instantie in de muur maar wist de rebound wel snoeihard langs Roma-huurling Lukasz Skorupski te drukken. Na de rust testte El Shaarawy de doelman opnieuw, maar dit keer had Skorupski wel het antwoord op een afstandsschot van il Faraone.

Dit leidde wel een periode in dat Roma het lastiger had met de thuisploeg. De bezoekers leken moeite te hebben om de concentratie vast te houden en Empoli kwam via Maccarone weer gevaarlijk voor het doel van Szcznesny. Een snelle uitbraak van Roma besliste een kwartier voor tijd echter de wedstrijd; een schot van Mohamed Salah werd in eerste instantie nog weggeslagen door Skorupski, maar El Shaarawy was scherp in de rebound en tikte de 1-3 binnen. Van een slotoffensief van Empoli kwam het niet meer: de Romeinen speelden de wedstrijd rustig uit en in de blessuretijd moest Mário Rui nog met zijn tweede gele kaart van het veld af.